第四章 赴约(5/8)
楚淮玉暗自松了口气。
昨日夜里与方侯爷厮混半宿，方侯爷对他又咬又吮的，指定留下不少印迹。楚淮玉怕被陆文绪看见，届时他解释不清，徒惹些麻烦。
“还有一事，想问姐夫。”陆文绪顿了顿，又道。
“何事？但讲无妨。”
楚淮玉发觉，陆文绪似乎没怎么正眼瞧他，也不知是不敢或是不愿。
他分明察觉陆文绪的目光落在他脸上，转头去看时，陆文绪却早已别过了视线。
倒像是难为情似的。
陆文绪抿了抿唇，纠结半晌，最终还是道：“算了，不是什么要紧事。”
楚淮玉忍不住眉头微挑，面上含笑望着他。
陆文绪不再多言，起身朝楚淮玉拱手：“我先告辞了，家中还有不少事情等着打理。”
明日陆府要办喜事，今日确实有不少繁琐杂务。
正巧楚淮玉藏着心事，身疲力乏，没什么心思去应付他。
楚淮玉拱手还礼，略表歉意，“招待不周，让你见笑了。”
“无妨。”
陆文绪摇摇头，转身抬步向外走，楚淮玉欲要相送，陆文绪顿足回身，阻下他的脚步。
“姐夫且留步吧，外头冷。”
楚淮玉也不与他客气，笑道：“好。你路上慢些。”
“嗯。”
陆文绪拧身，大步迈出房门。楚淮玉的视线追着他的背影，直到瞧不见了，才转身走向里间。
方才进门只顾着与陆文绪说话，披风还穿在身上。楚淮玉无奈笑笑，解了披风，走到衣架前。
元冬端着姜汤进屋来，左右环视一圈，不见陆文绪的影子，因问道：“陆少爷走了么？”
“嗯，走了。”楚淮玉一边褪下外袍挂起，一边回道。
元冬瞧见楚淮玉坐到床沿，忙将碗盏搁在案上，凑到近前去，帮楚淮玉脱掉靴袜。
“东西都收拾的如何了？”
“差不多都归置好了。”
“那便好，辛苦你了。”
“公子与我还客气什么。”
楚淮玉唇边漾着浅笑，垂眼觑着元冬的发顶。
元冬抬起身来，眼尖地瞧见楚淮玉侧颈的红痕，转了转眼珠，嗫嚅道，“公子，昨夜你……”
他虽年幼，却并非半点人事不通。楚淮玉不顾劝阻带病出门，加之一夜不归，元冬联想前后种种，心中难免不安。
楚淮玉靠坐在床头，柔声唤他：“元冬。”
“嗳，公子。”
楚淮玉伸手，揉了揉他的头顶。
“你今年十七，也不是小孩子了。”
楚淮玉困意上涌，气力不支似的，声调有些发虚，“你不必担心我。有些事我不得不为，缘由你该懂得。”
“嗯，我明白。”元冬闷声应道，眼眶微热起来。
楚淮玉不想同元冬解释太多，盖因这孩子一心向他，他说得越多，元冬反而越要担忧。
“我累了，想歇一会儿。你不是熬了姜汤给我么？”
元冬吸了吸鼻子，从塌前起身，“我这就端来。”
楚淮玉喝过姜汤，躺在床上，精神恹恹，感受着热汤带来的暖意逐渐蔓延开来。
元东替他掖了掖被角，轻言细语：“公子睡会儿罢，待中饭时我再来叫公子。”
“好。”楚淮玉呢喃着阖上双眼，几息之间，便沉沉睡去。
翌日，腊月二十四，黄昏时分。
陆府张灯挂彩，府门之前人来人往，车马络绎不绝，皆是前来观礼拜贺的宾客。
房檐廊角，厅堂之内，四处尽是红绸锦色，灿烂热艳，人声鼎沸，一派喜气洋洋之景。
陆参身着赭色锦服，在前厅迎接来宾。
他在朝中身居要职，自然有许多人想趁此机会前来奉承巴结，而陆参早有预备，请柬只发了上京中有头有脸的人物。
尽管如此，来人之多仍似过江之鲫，只恐将陆府的门槛都踏破了。
金风楼乃是上京城中的第一酒楼，今日亦特为陆府的喜事歇业一日，今晚的筵席全由金风楼一手操持，来客听闻后纷纷称赞不已，而陆尚书的一张脸上更是笑意浓重。
今日虽是陆参嫁女，严格说来是招婿，也做足了排场。若是陆文绪娶妻，恐怕那场面更要铺张。
招婿原不是什么光彩之事，向来也是上门的赘婿易遭非议，可楚淮玉入赘的是尚书府上，即便外间有些微词，也不敢在陆尚书头上造次。
只是人人皆是好奇，入赘陆府的到底是个什么人物，竟能得陆参青眼有加，将自家爱女许配于他。
而此刻，人人议论的中心人物——楚淮玉正一袭红色锦袍，坐在偏厅内静待吉时，身似青竹般直立出尘，面似冠玉，朱唇皓齿，俊美无俦。
元东蹑手蹑脚地推门进来，又轻轻将门掩上，从怀里掏出个纸包。
楚淮玉笑问：“这是什么？”
元东捧在手心里，将纸包打开，里面是几块糕点。
“我瞧着没人时从桌上拿来的，公子用些罢，我怕你饿久了身子难受。”
楚淮玉摇摇头，正待开口说些什么，一道人影飘飘悠悠停在门前。
元东忙将纸包团了掖到衣襟里，站到一旁作无事模样。
外头那人影敲了敲门，唤道：“姐夫。”
楚淮玉斜睨元东一眼，无声笑着，前去开门。
门外站着的，是楚淮玉昨日刚刚见过的未来小舅子，陆文绪。
“文绪？你不应当在前厅么，怎么过来了？”楚淮玉面露讶然之色。
陆文绪侧身垂眸怔愣着，倏忽间门竟开了，陆文绪恍然抬眼，见楚淮玉站在眼前，登时便呆住了。
“我”陆文绪磕磕巴巴，“我过来看看姐夫。”
楚淮玉的面色比昨日好了不少，多了几分康健的血色，不怪乎常言说道，人逢喜事精神爽，此话果真不假。
陆文绪一边暗暗琢磨，一边微嗽喉咙，伸手摸出个纸包递给楚淮玉。
他神色自若，动作间却略显别扭，好似做不惯这种差使。
“姐夫吃些东西罢，饿着总归不太舒服。”
楚淮玉有些好笑，怎么一个二个都怕他饿坏了似的，他再体弱也不至于捱不过这一时半刻。
然而楚淮玉细细打量着陆文绪的眉目，心念于霎时间百转千回。
他原以为今日之后，他要受尽这高门深院中各色人物的冷眼，而陆文绪倒仿佛示好一般体贴于他，楚淮玉受宠若惊之余，难免对这位少爷公子生出几分好感来。
楚淮玉捏着纸包，低声道：“多谢你，文绪。”
陆文绪眼瞳微缩，面色平静地道：“姐夫进去吧，我先走了。”
楚淮玉点头：“去罢。”
目送陆文绪渐走渐远，楚淮玉关上门，忽听元冬打趣叹道：“陆少爷很关心公子啊！”
“嗯，何以见得？”
“明眼人都瞧得见。”
楚淮玉抬手作势要敲他的脑袋，含笑佯嗔：“少贫。”
元冬脖颈一缩，笑着跳开，略想了想，末了正色道：“不过，陆少爷瞧上去，的确是个正派的好人。”
楚淮玉不置一词，将纸包搁在桌上，眸底晕染着氤氲笑意。
吉时至，礼成时。
正堂内，礼生拖着长音高唱道：“请新姑爷——！”
楚淮玉率先走进堂内，周围满是宾客，陆参坐在上首，含笑望过来。
“恭请新娘——！”
楚淮玉随着长音回首，眸光骤然一顿。他瞥见一个人。
是方侯爷。
方侯爷十分闲适地坐在那里，眼角眉梢满是祥和的笑，目光却并未瞧他，而是看向正从门外走进来的新娘子。
楚淮玉也看将过去。只见新娘身穿绣金红色华服，头盖红色方巾，一手执团扇，一手牵红绸，由一个女婢搀扶进来。
那女婢将红绸的另一端交到楚淮玉手心，楚淮玉接过，二人面朝堂上站定。
人群中传来窃窃私语。
“这新姑爷长得好生俊俏呀！”
“瞧着两人倒是很登对。”
“不错，不错，我瞧着也很是般配。”
……
楚淮玉心中苦笑，不知他这新娘听见这些话，心中做何感想。大抵只有羞恼罢。
“请新人行礼，一拜天地！”
两人转身跪下，叩头行礼。
“二拜高堂！”
再转身，叩首。高堂之上，陆文烟的母亲早已辞世，只有陆参一人。
“夫妻对拜！”
这一拜，楚淮玉便真真成了陆府的赘婿，也真正成了陆文烟名义上的夫君。
他踅过身，直直看向对面的新娘，心无旁骛地弯下腰去。
“礼成——！”
之后，便是饮酒用席，推杯换盏，往来相迎。
一场喜筵喝到半夜，来客纷纷起身告辞，三三两两，终于散了个干净。
楚淮玉喝得头昏脑胀，手脚虚浮，被元冬搀扶着往新房去。半路上碰见个婢女，称是小姐已经睡下了，特来告知姑爷。
楚淮玉摆摆手，含糊应一声，“我知晓了。”
倒是一点也不肯屈就，连粉饰都免去了。
楚淮玉冷笑一声，不愿多言。元冬瞧着他这模样，满心满肺都是酸涩，也只能默默地掉头回去。
白日里管家引着他们安置行李箱笼时，便暗示着楚淮玉今后将住在那里。
元冬搀着楚淮玉往住处去，行至半路，迎面又遇见一个人。
这次遇见的，是个男人。
廊檐上高悬着大红灯笼，火光幽微，照得人昏黑模糊，分辨不清样貌。
元冬嗅见那人身上的淡淡酒气，大约也是今晚前来观礼的宾客之一，不过这人身量颇高，隐约透出一股压迫沉重的威势。
那人走近楚淮玉的身侧，不由分说便握住他的手臂，仿若意图将人揽到他怀中。
元冬见状，大气不敢出一声，只得喏喏松手，心底直觉这人与他家公子应当关系匪浅。
楚淮玉醉意翻涌，脑子成了一团浆糊，身子也软的不像话，安静地任由别人抱过去。
男人握住楚淮玉的肩，嗤笑一声，沉声问：“你是何人？”
元冬闻言是在问他话，低声回道：“小人是服侍楚公子的。”
“嗯……”男人沉吟片刻，又问道：“你家公子怎么不去新娘子房里？”
“是、是新娘子房里来人说小姐睡下了，让公子不必过去。”
“哦？”男人语调上扬，戏谑一般，“新婚之夜竟不同房，这倒是有意思。”
元冬垂首屏气，实在不知该如何接这话，只好沉默不言。
谁料下一刻，男人直接将楚淮玉抱了起来，语带调笑，却是不容悖逆的口吻。
“你家公子，我带走了。”
元冬没胆量拦下他，无可奈何，只得退到一侧，遵命道：“是。”
他瞅着男人的背影，一头担忧楚淮玉，另一头却暗自腹诽。这男人的架势，仿佛要抢亲似的。
元冬的脑袋瓜子剑走偏锋，遽然思及一事：
他家公子，可千千万万不要被人“吃”掉啊！
“侯爷”
楚淮玉贴着方侯爷的肩窝，手臂攀上去抱住他的脖颈，喃喃出声。
方令瑄脚步一顿，低下头，眸光一掠，昏黑中只瞧见楚淮玉瓷白的面颊。
复而抬步，方侯爷笑道：“本侯还以为，你醉得厉害，不能识人了。”
“我没醉，”怀中人咕哝着辩解，“你是侯爷我知道的。”
楚淮玉梦呓似的，方令瑄觉出他果然醉得不轻，随口逗弄，“你连眼睛都不睁，怎么知晓是本侯？”
楚淮玉没有回应，脑袋动了动，像只猫儿似的窝在主人怀里，耐不住地还要在衣袍上蹭弄。
半晌，他轻声道：“味道，你的味道，我记得。”
“哦？”方侯爷十分好奇，“什么样的味道？”
楚淮玉过了许久都没动静。方侯爷暗忖这人大约是睡过去了，然而抱在他脖子上的手臂，力气却无半分松懈，反而倒紧了几分。
他这模样很是少见，方令瑄心中失笑，两臂略一舒展又将人抱得更紧，恍惚察觉楚淮玉似比那日重了几分，未曾思及原是他身上那套吉服增了份量，
又转过几道回廊，来到一间房前，方令瑄抬脚将房门踢开，进了屋，轻手轻脚将楚淮玉放在床上，回身欲要关门。
未料楚淮玉蓦然起身，伸手拽住方侯爷的袖袍，使力攥在手心。
“怎么了？”
“你去哪里？”
方侯爷以为是楚淮玉酒劲上涌，与他撒些酒疯，便不计较他言语失当，竟用“你”作称呼，末了方侯爷还要柔声安抚一二。
“我去把门关上，夜里风凉，会冷。”
方侯爷的口吻是少有的温柔耐心。
楚淮玉又问：“你为何在陆府？”
言下之意，是在问他缘何席散之后，仍旧留在陆府。
方令瑄一怔，这话听着，不像是一个醉酒之人会问出口的。他眯了眯眼，回道：“陆尚书——你的岳丈大人再三挽留，盛情难却，本侯不愿拂了他的好意，便应下了。”
话毕，方令瑄静等楚淮玉的下文，然而对方再次静默无言下来，扯住他袖角的那只手，也缓缓收了回去。
方令瑄等了一息，转身径自去关房门。
庭院深冷，连带着屋子里也是浓稠的荒冷寂寥，沁入骨缝。
这房间并不是陆参为方令瑄预备下休憩的那一间，而是他转悠了半晌寻到的空房，里头家具物什一应俱全，瞧上去应当也是间客房。
然而这屋子里一未烧炭，二未点灯，了无人气，愈发显得幽森空冷。
方侯爷一时脑热，偏要拖着人到这里来受冻。
适才的浓黑，渐渐转成淡墨色的黑，仍是黑，却似有了光亮，虚虚影影地叫人能看清了轮廓。
方令瑄坐到床边，楚淮玉仍是一动不动地坐在原处。方侯爷凝视了片刻，问他：“冷么？”顿了顿，紧接着问，“你究竟是醉了，还是清醒？”
一团漆黑与阒寂中，二人彼此间的呼吸声似落针般清晰可闻。
楚淮玉默了默，低声道：“我喝了许多酒，依我的酒量，本应是醉了，可我又觉得，自己没有醉。”
叹了口气，他仿佛自言自语，又道，“或许是醉了，又醒了。没甚分别。”
楚淮玉抬起头，目光凝聚着极力想要看清眼前人，末了忽然嗤嗤地笑：“侯爷既已来了，为何还要深究我是醉是醒呢？”
方侯爷听至最末一句，不禁眉头一跳，沉声回问：“此言何意？”
楚淮玉摸索着凑近，身体半贴上去，柔声细气，是方侯爷罕见的语调：“我有些冷，想要”
末了几个字半清不楚的，堪堪湮没在楚淮玉的呼吸里。
方令瑄浑身一震。
“侯爷想要吗？”只听楚淮玉一字一顿地道，“侯爷若要，我便给侯爷。”
元冬绞着手指，心头忐忑，疾步往他们的住处去。
这个时辰，宅子里连仆人都几乎瞧不见了，元东只希望没人注意到他，快点回去才好。
然则天不遂人愿，七拐八弯走了半晌，元冬自忖近乎要迷路的时候，不经意抬眼一瞥，迎面几步外，陆文绪正赫然向他走过来。
元冬呼吸一滞，下意识便想转身往回走，可二人离得近了，他若如此举动势必惹眼。
细想一瞬，元冬无奈之下，只得硬着头皮往前。他低垂着头，冀望陆文绪不会认出他。
及至近前，元东略一停步，弯腰低低叫了声，“少爷。”
“嗯。”陆文绪淡淡应了声，似乎不曾注意到他。
正当二人要错身时，陆文绪骤然脚下一促。
“站住。”陆文绪冷声道。
元冬心下立时便“咯噔”了一声，暗叫不妙，回过身，无措地低垂着头。
“元冬？”陆文绪转过身，上下打量一眼，盯着元冬问道，“这个时辰了，你怎么还在这里？”
元冬闭了闭眼，嗫嚅道：“我”话一出口，又忙噤了声。
他在楚淮玉眼前自在惯了，一时忘记现下他们进了陆府，在主人面前得小心谨慎着些。
元冬头低地更深，吸了口气，半斟酌着小声回话，“少爷恕罪，小的，小的出来小解，不曾想这院子太大，走着走着竟迷了路。”
陆文绪略忖了忖，方道：“姐夫他”
元冬闻言，抢言答道：“公子他，他已歇下了！”话音未落，元冬便懊恼不已，直想赏自己个耳光。
“歇下了？你如何知道，他不是该与姐姐”陆文绪说得耳烫面热，倏然止了声，眉头紧锁。
他瞧着身形微颤的元冬，即刻便明晓了。“出了何事？”
陆文绪沉下声，质问的口气，听得元冬不寒而栗，内心挣扎一瞬，只能据实回禀：“公子他，是下人来传，说陆小姐睡下了，所以公子不曾去、去新房里头。”
“那他现在在何处？”
“这公子他，他的确是睡下了。”元冬欲哭无泪，两相权衡之下，仍是选了扯谎。
若说楚淮玉被个陌生男人带走了，这陆少爷必会勃然大怒，说不定还会迁怒于楚淮玉，届时必将闹得不可收拾。
转念一想，陆文绪应不会好奇心起，偏要随他去看个究竟罢。
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