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只是事情还未回完，恰赶上常总管亲自送药，顺道带来的还有一封书信，低声回禀道：“是影卫那边送来的。”
原本漫不经心的裴承思立时打起精神，将药撇在一旁，也没再理会陈景，自顾自地拆开那信来看。
他一目十行地扫过，目光复又黯淡下来。
随后低下头，捂着唇，猛烈地咳嗽着，像是牵动肺腑。
常总管赶忙将药送上，恳切劝道：“还请圣上保重龙体。”
裴承思咳了会儿，好不容易才停下，接过药碗的手甚至微微发颤，定了定神后，这才将那苦药一饮而尽。
陈景垂下眼，安安静静等候着。
裴承思再开口时，问的却不是政务，哑声道：“太傅，你同朕说句实话，云乔她……还在人间吗？”
起初，裴承思并不肯信云乔葬身火海。他反复告诉自己，云乔必然是趁他不备，借机逃走了。
那面目全非的尸体，不过是个幌子。
云乔还好好地活在世上，只是不愿见他，所以千方百计地躲着。
可遣出去详查的影卫一无所获，日子越长，他也就越怀疑自己的猜测。
兴许，云乔当初的确是没逃过……
他对虞家睁一只眼闭一只眼的宽纵、自以为是的制衡，阴差阳错地害死了云乔。
再怎么惩治，酿成的大错也无法回头。
归根结底，他才是那个罪魁祸首，如今这满身伤病，就像是冥冥之中的报应。
陈景留意到裴承思看信的反应时，就知道云乔离开之后藏得好好的，并没泄露踪迹。
对于裴承思这质问，他并没慌张，只困惑道：“圣上此话何意？臣不明白。”
“太傅当真不明白吗？”裴承思捏紧了手中的信件，逼视着他，“皇后身边那内侍当夜并无异动，傅余那里，朕也已经查过。”
“能在行宫瞒天过海的，也就只有你了。”
陈景掀了衣摆，不慌不忙下跪，叹道：“圣上若是执意不肯接受先皇后已逝，无论臣如何解释，您怕是也不会信。”
裴承思被他这句回得沉默下来，撑着额，许久之后低低地叹了口气，再开口时没了凌厉气，声音之中满是疲倦：“先前议到何处了？继续吧。”
顿了顿后，又吩咐道：“着人去院子里堆个雪人。”
常总管与陈景俱是一愣，随后齐齐反应过来，这怕是与先皇后有关，立时应了下来。
陈景面不改色，常总管心下叹了口气，离了暖阁后，立时吩咐小徒弟去办。
小徒弟一头雾水，紧跟上去，好奇道：“圣上怎么突然想起这么一出……”
“谁准你多嘴多舌揣测圣意的！”常总管回手在他头上不轻不重抽了下，“只管照办就是。”
小徒弟挠了挠头，又迟疑道：“那要什么样式的？堆到何处？”
常总管想了片刻：“不必太复杂，简单的就成。堆到……暖阁窗外吧。”
一推开窗就能见着，于圣上而言，也不知究竟算是怀念的慰藉，还是变样的折磨？
“云姐不冷吗？”
岳荫拎着热包子从外边回来，抖落油纸伞上的细雪，一进门就见着了院中的云乔。
云乔离京之后，随母姓化名穆云，岳荫与她相熟之后，便不再一口一个“夫人”叫着，改口称云姐。
云乔裹了件雪缎斗篷，其上绣着翠绿的竹叶，毛茸茸的领子拥着纤细的脖颈，将她那张小脸趁得巴掌大小。
她蹲在院角的树下，身旁是个已经快成型的雪人。
偏头看过来时，唇红齿白，眉眼弯弯的模样甚是动人，丝毫看不出在外与人谈生意的稳重。
“还成，化雪的时候才冷呢。”云乔寻了两块大小相仿的鹅卵石，比划了下，按在了雪人的“头”上，充作眼睛。
她退远了些打量着，满意地拍了拍手上的残雪，同岳荫道：“你回来得正好，红枣粥已经熬好了。隔壁的婶子谢我教她家儿女识字，特地送了些自家腌制的五香菜，我尝了尝，味道不比宫中的御厨差……”
说到这里，云乔倏地停下来，略带无奈地摇了摇头。
岳荫并没留意到云乔的反常，更没多想，只当她是在夸隔壁婶子手艺好，兴致勃勃道：“那我也尝尝。”
云乔随岳荫一同进了房中，解下斗篷，拂去鬓发上沾的细雪。等她收拾妥当，岳荫已经将粥盛出来，碗筷摆好。
“再过月余，就该过年了，”云乔在岳荫对面落了座，慢条斯理搅着碗中的白粥，“你不要回家去吗？”
岳荫咬着筷子，犹豫了会儿：“我若是回去，云姐你不就剩自己一个人了吗？”
她近来也在想这事，一时没拿定主意。
像云乔这样模样好、妥帖细致，待人又真诚的，总是更招人喜欢。岳荫起初粘着云乔，是银钱被偷，不想狼狈回家。
但这些时日相处下来，已经生出些感情，真到要离开时反而不舍。
云乔喝了口热粥，驱散些寒气，抿唇笑了起来：“这说得是什么傻话？你离家也有段时日了，爹娘必然盼着你回去，难不成要为我耽搁？”
见岳荫欲言又止，又道：“只管回去就是，不必记挂我。”
自小到大，她独自过了好些个年节，倒也不至于顾影自怜。
岳荫咬了咬唇，试探着问道：“若不然……云姐你随我回去吧？我们那边过年可热闹了！”
第63章
岳荫知道云乔骨子里爱玩闹,绘声绘色地讲了自家那边过年的盛景，竭力劝她随自己回去做客。
云乔起初并没这个打算，只想着留在这小镇上独自过年节，但被岳荫翻来覆去念了几回后,倒是渐渐开始有些动摇。
“云姐,你就随我回去吧。”岳荫磨磨蹭蹭地收拾着行李,坚持不懈地劝她,“我爹娘最是好客,镖局过年时也热闹得很。”
说着,又作势撒娇道：“再说了，你放心我一个人回家吗？若是半路上又遇着偷荷包的小贼,对我图谋不轨怎么办？”
云乔漫不经心地清洗着茶具，见岳荫为了说服自己,连先前的糗事都搬了出来，哭笑不得道：“你哪来这么多奇奇怪怪的道理？”
岳荫讪讪地笑了声，听着外间传来叩门声，只得先止住话头，出去查看。
上门来的这位，是芙蓉镇有名的生意人,众人都称一声“万夫人”。
据说她当年被夫家买来当童养媳，夫君是个四体不勤、五谷不分的纨绔，后来险些将祖辈留下的家财败光。
万夫人接管了家中的生意后，费尽心思，转亏为盈,成了实际上的“大掌柜”。
再后来,她那纨绔夫君因酒色亏空身体病逝,万夫人没再嫁,手中攥着万贯家财，日子过得很是舒坦。
但她也有备受诟病的一点。
云乔因喜欢芙蓉镇山水，在此寻觅宅院暂住时，就曾听人在背后议论万夫人，说她又从南风馆领了“新人”回来伺候。
万夫人虽没再嫁，可身边的男人却没短缺过，此举落在旁人眼中，遭受的非议便再没听过，说她“生性放|荡”。
云乔原本看中了宅院，就差签契约付账，听到房主与邻居这般议论，便径直领着岳荫离开了。
有权有势的男人们，家中放着正妻，也不妨碍纳妾或是在外边拈花惹草。
旁人见了，说不准还会打趣一句“风流”。
可落到女人身上，哪怕已经是孤身一人，依旧得抱着贞节牌坊才行……哪有这样道理？
云乔那时还不认得万夫人，只是觉着不平。
没想到后来阴差阳错，她最后挑中的宅院正是万家名下的房产，再加上卖了几个香料方子给万夫人，就此有了往来。
近来，万家的香料铺子被查出内鬼，从上到下罚了一串，正是缺人手的时候。万夫人先前与云乔谈生意时，知道她对香料行情极为了解，便打起主意，想聘她来帮自己打理生意。
云乔对万家算不上熟悉，手上也不缺银钱，不大想费心接这个烫手山芋，便寻了个借口婉拒了。
只是没想到，这还没过几日，万夫人竟亲自找上门来。
“夫人请坐，”云乔换了新茶，客客气气问道，“这大冷的天，怎么专程过来了？”
万夫人解下狐裘，其下是藤萝紫的袄裙，绣工精致，腕上悬了只同色玉镯，衬得她欺霜赛雪的肌肤，显得格外雍容。
她这些年保养得宜，乍一看，压根寻不着岁月的痕迹。
言谈举止间透着从容大方，让人见了，便不觉着地卸下些防备。
“刚从铺子回来，途径你这里，便想着来讨杯热茶，再看看你可曾回心转意。”万夫人笑了声，有意无意地看向那收拾了一半的行李，略带惊讶道，“你这是要出远门？”
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