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听过元瑛的讲述，宋家在她心里已经是蛮不讲理的恶霸，可眼下这架势，分明是待宰的羔羊。
她忽而想起元夫人那晚的话——
自五皇子认祖归宗后，朝野动荡，牵连甚广，如今这水浑得很……
素禾刚吩咐车夫了绕道，却瞥见了从宋家出来那身影，惊诧道：“是姑娘！”
云乔被这声叫回神，又看过去，果然见着了元瑛。她吃了一惊，随即起身下车往近处去。
元瑛发现她之后，紧绷的神情总算放松些，拎着裙，一路小跑过来。
“这究竟是怎么回事？这些人可曾为难你？”云乔扶着元瑛的手，仔细打量着，见她未曾受伤才放心些。
元瑛顺了顺气，半倚在她身上，有气无力地解释：“我一早来见宋姑娘，被她在待客厅晾了半晌，快晌午才算见着面。可话还没说几句，便有丫鬟急急忙忙来报，说是禁军奉命抄家来了……”
宋家的人自然一个都跑不了，就连元瑛，也被扣押了许久，直到弄清楚身份之后才放出来。
元瑛原本提起宋姑娘便恨得牙痒痒，可如今却是后怕：“她吓得昏了过去，也没法子请太医，嬷嬷又是掐人中又是拿药膏吊神，好不容易才救醒过来……”
云乔揽着她往外走，元瑛却道：“先不回家，你陪我走走吧。”
“好，”云乔看着此事都觉得骇人，更别说元瑛这个亲历的了。她抚了抚元瑛的背，轻声道，“我陪你到别处转转。”
直到另一条街，隔了许久，元瑛又忽而说了句：“那珊瑚钗我给了她，但她没拿住，碎了一地。”
明明前一刻还高高在上，压根不拿正眼看人，转瞬就成了罪臣之女，吓得半条命都没了。
也不知是该觉得解气，还是唏嘘。
云乔不自觉攥紧了袖中笼着的画像，自语道：“原来，这就是长安啊。”
几人相顾无言。
忽而一道熟悉的声音传来：“夫人，您昨日要寻的那位晏公子，我从旁人那里问出些消息来……”
云乔循声看去，是昨日悦来酒楼的店小二。
第5章
云乔心中杂七杂八的情绪，在听到晏廷消息的那一瞬悉数烟消云散了。
她下意识地攥紧了衣袖，因为太过期待的缘故，眼神仿佛都更亮了些：“他在何处？”
“他、他……”店小二在她这目光的注视下竟结巴了，闭了闭眼，似是下定决心一般开口道，“昨日您走后，我又帮着问了圈，可巧被常来店里喝茶的一书生听了去。他说，自己开春那会儿，曾结识了位来自平城的晏公子。不知可是您要寻的那位？”
云乔昨日并未同他提过自己的来处，听到“平城”二字后，便不由自主地露出了笑意：“正是。”
“可算是问着消息了，”一旁的元瑛也高兴起来，催那店小二道，“那晏廷眼下在何处啊？”
“因拿不准他说的平城晏公子是不是夫人要找的人，我没多问，夫人若是想知道，可以直接同他打听。”店小二挠了挠头，“原本还发愁如何把这消息知会给你，没想到这么巧遇上了。”
云乔随即问道：“你可知那书生姓甚名谁？住在何处？”
店小二避开了云乔的目光：“他是我们酒楼的常客，姓田，在京中具体的住处我倒是未曾问过。夫人若是想寻他，大可以抽空到店里来坐坐，不难遇着的。”
“这样……”
“夫人可还有旁的要问？”
“没了。有劳你记挂着这事，若是寻着了人，届时再谢你。”云乔笑道。
店小二脸上的神情僵了下，讪讪地笑着：“我收了夫人的银子，应该的。”
说完，便扭头走了。
云乔定定地看着，见他越走越快，眼皮莫名跳了下。
“都寻着晏廷的消息了，还有什么不高兴的？”元瑛抬手在她眼前晃了晃，不明所以问道。
“总觉他与昨日有些不大一样，”云乔揉了揉脸颊，长舒了口气，“明日看看再说吧。”
因惦记着晏廷的消息，第二日一早，云乔便早早地醒过来。但她并未因此停下原本的安排，趁着吃饭的时候，同芊芊提了自己的想法。
“让素禾陪着我，继续去剩下的三家客栈打听？”徐芊芊先是下意识地点了点头，又有些意外地问道，“可昨晚不是已经得了姐夫的消息吗？云姐是觉着，那消息未必可靠吗？”
云乔未置可否，只道：“多留一条路总不坏。”
徐芊芊向来对云乔深信不疑，也没再多问，欣然应了下来。
用过饭后，徐芊芊带着前两日的画像，由素禾陪着乘车出门，而云乔则往悦来酒楼去等候那位田书生。
悦来酒楼离得并不算不远，云乔头一日来时便记牢了路，赶到时店中没什么客，她要等的人也还没到。云乔也没着急，依旧是点了茶和糕点，坐在窗边的位置看风景。
长街之上，有挑着担子的货郎往来叫卖，不时也能见着富贵人家的宝马香车，俨然一派富贵气象。
而在田书生之前，云乔倒是先等来了个足以引起天下为之轰动的消息——
今日大朝会上，许久未曾亲政的圣上露了面，当堂让人宣了诏书，立五皇子裴承思为太子。
东宫太子之位空悬数年，如今总算是尘埃落定。
这消息便如水入油锅，立时传开来。
往常的茶楼酒肆，有听说书听曲的、聊奇闻轶事的、暗地里议论朝局的，今日却是不约而同，皆在讨论这位新立的太子。
云乔百无聊赖地等着田书生，也连带着被灌了一耳朵新太子的事。
说来也是好笑，众人最后竟议论到太子妃的人选上。
有说太子这次得以认祖归宗，陈家在其中居功甚伟，八成早就已经定了下来太子妃的位置；也有说平侯家的独女出身高贵，才貌双全，迟迟未曾定亲便是为了等储君定下……
云乔吃着糕点，听得津津有味，只是没料到这些书生看起来个个正经，聊起这事来竟也是热火朝天。
一直到午后，店小二方才卷了竹帘，同她道：“夫人，你要等的人来了。”
云乔拂去指尖的糕点碎屑，站起身来，与随着店小二过来的书生打了个照面。
田书生模样生得齐整，身着一袭月白广袖锦袍，长发半披半束，嘴角噙着若有似无的笑意，算得上是位俊俏公子。
但云乔看人喜欢先看眼。
她从书生眼中看到惊讶与惊艳，也看出遮掩不去的轻浮。
云乔垂下眼睫，避开他上下打量的目光，见了一礼。
书生这才回过神来，拱了拱手，开门见山地自报了家门，又道：“小二已经同我讲过了，你是要寻晏兄？”
“正是。”云乔请他落了座，“听说公子入京时曾与他打过交道，故而冒昧前来一问，您可知他眼下在何处？”
田仲玉却没答她这问题，而是先扫了眼桌案，向准备离开的店小二吩咐道：“换壶明井茶来，再添几碟糕点果脯。”
店小二低头应了声，匆匆离开了。
云乔对茶叶并没什么喜好，早年家中日子难过，都是直接喝白水或是泡自己炒的茶。她这个人与那些风雅的事物无缘，哪怕是后来生意做起来，手头宽裕了，也没怎么上过心。
非要说的话，她身边跟风雅沾边的，也就是晏廷这个人了。
她品不出茶叶口味上细微的差别，但很清楚它们的价钱。
田仲玉随便点的这壶明井茶，怕是都能花上二两银子了。
云乔自己是不舍得的，但旁人的银子爱怎么花怎么花，与她没什么干系，她只想快些问出晏廷的下落来。
田仲玉见云乔无动于衷，还当她是不清楚何谓明井茶，清了清嗓子，煞有介事道：“这明井茶采自江南，色翠味醇，最好是以初冬藏的雪水来沏……”
他这副“博学多才”的模样，乍一看倒是挺能唬人。
可云乔是个不学无术的，对这些事情一窍不通，也压根没打算通。就算是晏廷来说教，她也得看着他的脸，才能勉强听下去。
因此，她心中并没产生半分钦佩，反而有些不耐烦起来。
但这事毕竟是她有求于人，云乔也只能忍了他这好为人师的毛病，维系着客套的笑意听着。
等到小二将那壶明井茶送来，田仲玉不疾不徐地沏了两盏新茶，推了一盏到云乔面前，这才总算是提起了晏廷：“我与晏兄是在文社集会上相识的，他那一首诗赋得艳惊四座，实在是叫人赞叹。”
云乔霎时打起精神来，又重提了方才问过的问题：“那你可知他现下在何处？”
“你尝尝这明井茶，”田仲玉随口劝了句，又若无其事道，“文社集会后，我与晏兄有过几次往来，还曾邀他到家中做客。可放榜之后，他似是因落榜而颓废，便再没应过我们的邀约。”
云乔只觉着口中的茶都苦涩起来，难以置信道：“怎会？”
“要我说，晏兄满腹经纶，此番名落孙山实属意外，下一科再考就是。”田仲玉摇了摇头，痛心疾首道，“可他却是难以释怀……”
震惊过后，云乔不免生出些怀疑来。
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