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    他笑嘻嘻的。“是上帝的杰作，”他说道。“那是套用我母亲的话，剩下的孩子全都是无性怀孕。她是个疯狂的女人，或许她以为我们全都是。”他又笑了起来。“她已经尽力了，想要让我们所有人敬畏上帝，而且对几个小的也能发生短暂的作用。可是他们常吓坏了而哭着来找我。我就跟他们解释：‘不，上帝不会惩罚你们的，他爱你们，母亲也爱你们，只是她很生气，又没办法给你们一顿好打。’

    “身为家中的长子，我认为让他们听她的话、让他们懂事是我的责任。拿一大堆报应论来吓唬小孩是没有用的。我会说：‘可是啊，我可以好好揍你们一顿，所以你们给我听话。母亲心太软，舍不得打你们。所以才会编出这么一大套东西。’”他大笑。“「那很有效 我们都尽力帮她。”

    “尤其是你。”云妮说道。

    他的嘴唇从她的头顶往下滑了一寸，感觉着她的发丝。“是的，尤其是我。既然是长子，我当然必须好好管理他们，利用长子的权力帮助其他的孩子，是我的工作。”

    她想了一下，继续说下去。现在的她已经放松下来，舒舒服服地靠在他的胸前。“难怪有时候你的表现好像一个国王。”她在嘲弄他。

    “我本来就是国王，”他说道。“崔明克人生中的国王。而你，漂亮的小东西，就是女王，你自己的女王。”

    “如果你这么喜欢康瓦耳，为什么要离开那里?”

    “为了养活全家。母亲死后，我们差点就饿死了。”他大笑。“我很诚实，云妮，我想我有几个弟妹是母亲事业的成果。”他或许拿它当笑话，其实也有些伤感；他母亲想尽办法养活孩子，结果却使她有了更多的孩子。“不管怎样，只靠我和三个弟弟在矿坑工作，要养活十四个人是不够的。因此我把较小的弟妹交给了叔伯阿姨们，然后来到伦敦。我带了费弟，一只很棒的鼬鼠。你见过它的。”

    “是的，你说过它是最棒的。”

    “曾经是。我撒了一点谎，它已经老了。”他顿了一下，思索着。“然而就因为有它，我在第一个星期就能寄钱回家，足够购买食物和几个小的极需的衣服。我们本来撑不过另一个冬天，是费弟救了我们。所以我一定要好好照顾它到终老。”

    “十四个，”云妮又说了一遍。“那还真是个大家庭。”

    “是啊，但我还是撑了过来，而且现在几个大的也能帮忙了。五个弟弟，八个妹妹，最小的妹妹才十一岁。我养那几个还没法子养活自己的，并且给照顾他们的三个阿姨和一个舅舅一点钱，有剩才留给自己。结果一切顺利。如果没有这些家人，我还真不知道该怎么办。”

    “他们没有你也不行。”她指出道。

    他大笑。“我想是吧。不管怎样，”他继续道，“我从没想过把钱全留给自己。”他间接指着她的堂叔。“我是说，当我知道自己拥有这么多，而他们几乎一无所有的时候，我怎么还用得下去?”

    就算懂得他所表达出来的忠诚，她也没有表现出来。

    他们坐在地板上，有好几分钟没有开口。他喜欢这样。他的唇再度拂过她的发丝，它是那么地柔滑，一如她身上其余的部分，而且闻起来有柠檬的香味。

    当他开始想要舔舐她的颈项，让她躺在地上，翻身压到她身上……老天，就在这时候，他站了起来。“你这个堂叔似乎不怎么讨人喜欢。”她以前曾说他会喜欢包福德。

    她坐在地上缩起了脚，两只膝盖顶在胸前。她仰起修长漂亮的脖子望着他，说道：“他很会说笑话。”然后摇着头大笑起来。

    她又垂下头，他只看见她那只用两根发针就把头发全绾起来的美好模样。他真不懂她的头发怎能不散落下来，它看起来很重，又多又亮，是一种明亮的红铜色。非常好看。

    她继续说下去：“有人说最近他变了，不再那么风趣，而是严肃了许多。可是我最后一次见到他的时候还是那样。继承了家族的每一寸土地的那一天，他欣喜若狂，一个我所见过最高兴的八十多岁的可悲老人。没多久，他娶了一个当时和我现在的年纪差不多的女人，一个他已经追求了好多年的女人。你能想象吗?薇安现在大约四十吧，我真希望能说她是个骄纵且城府很深的悍妇，一心只想得到他的钱。可是十来年前我所认识的那个女人甜美而害羞，十分温顺。人们说她现在还是如此。她来自一个富有的意大利家庭，噢，好像还有个头衔什么的，非常漂亮。她一直陪着他，而且会陪到他死去的那一天。”

    明克满脸同情。“这一定让你很恼火。”

    她又笑起来，捏着自己的膝盖。“有时候。那就像有人老是拿到一手好牌。”

    “远看像是好牌，云妮。你不知道也看不见——但你不能替他玩，只能玩你自己的。”

    她点点头，沉默了片刻，又抬起头来看着他。“明克，”她说道，这是她第一次直呼他的名字，让他的胸中塞得满满的，感觉到一股暖意。“你是我所见过最善良的男人。”

    听到这句话让他更加高兴，笑开了脸，告诉她：“我并不是善良，只是——”他耸耸肩。“当一个人无法违背他的本性时，又何必去责怪他呢?”

    她思索了一会儿，然后突然伸开双臂平躺在地板上。

    “天花板的漆都剥落了。”她说道，接着大声地笑了出来，是一种真正开心的笑声。

    低头望着她，明克心想，他太早站起来。要是他还坐在地上，现在就躺在她身旁了。

    然而，在他想出办法再坐下去之前，她已经坐了起来，朝他伸出双手，要他拉自己起来。

    他将她拉了起来——她轻叫了一声。“噢，”她说道。“有时候你一动我，我的胃像会翻腾。”她飞快地又接下去说：“你想你会跳华尔兹了吗?”

    “不，”他郑重地说道。“还不像那些跳了一辈子的人，我需要再多加练习。”他又撒谎了，他常在汤恩酒馆跳华尔兹。可是他假装不会，因为想和她跳舞。

    而且他还想多“动”她几下。他伸出了手。

    她将手放进他的手中，他用她所容许的合宜方式揽着她，开始数着。“一、二、三，一、二、三。”没有音乐伴奏，他带着她转圈，边在她耳畔轻数。

    在他的怀里她感觉如此轻松而温暖，忍不住微笑。噢，他很高兴她喜欢这样。

    他们没有吃晚餐，一直跳到脚疼。有时候用她的留声机，但更常在它没有声音后，由他接下去。他自己编华尔兹舞曲，对着她哼唱，享受她在他的怀里、她的大笑以及与他一起跳舞的感觉。

    最后当然又是被他给搞砸了。不知怎地，他们的嘴唇开始靠近。当他更加贴近时，她瞪大了眼睛，里面充满了困惑——他对自己的兴趣一直让她感到讶异，并且大惑不解。她的眼中充满了那种可笑的恐惧。她开始武装自己，准备让他推进去，但还不打算主动邀请他。她的姿态让一股挫折感贯穿全身，强度足以让他畏缩。该死的她。

    “云妮，”他说道。“我想吻你，我想做好多事，而且一直像个男人般勇往直前。可是不能都只有我单方面，要我来推动你、诱惑你，让你做我们彼此都知道你想做的事。即使你喜欢，我也不能一直追着你跑，而你却连一点让我知道你想要我的反应都没有。”

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