第一回 兔子先生丢下了牠的手套(2/2)
甄宝玉也怕惹事上身，推脱道：“承君多情信我，只是小子笔疏，一时也不知如何写得的。”
虽然用语粗俗，宝玉听懂了。登时愕住。原来这女人皮肉糙黄，彷佛撞脸的人该是她儿孙辈才合衬。
甄宝玉听罢，似信不信，正在唏嘘，那咳嗽的看他文雅，想是会文的，反求他替自己将故事写下，替他伸冤。
宝玉不懂：“他们为何不敢放你？”
宝玉一看，是个小小的玉印。在这些人看来，恐怕是个玉就是好的。只宝玉将这些东西看过多多少少，手中的玉，竟是石质多、玉意少，哪里值什麽钱呢？却那石质也青细，抱朴含玉，又依着纹理刻出莲纹来，到印底结成字。刻痕浅浅，似乎刻者力气不够，那字结得也非华辞，却是葳蕤。宝玉就奇问：“是你刻的？”
甄宝玉陪笑道：“你说他是冤枉的，也只是听说对吧？”
甄宝玉一时嘿然无言，手在袖中，摩及玉石莲印，猛想起：“你说这印是谁刻的？”
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女人说得颇为自得，宝玉则似懂非懂。一时间屋里手术做完，咳嗽的人裹着布条出来，走得慢跄，面色却好多了。撞脸的似想留他们坐坐，看女人脸色，便不敢留。倒是咳嗽的问宝玉是否要同行。
宝玉愿闻其详。这女人说得上脸，就如饮酒上头，叫她停都停不下来了，就口软舌滑，描摹她丈夫当年如何获罪。乃是因两个年轻人，情投意合，但阶级成份不对，结不了亲。那阶级高的还去见阶级低的，竟然把阶级低的毒死了。老鼠药是撞脸人药房里卖出去的。公安来取证时，撞脸人一开始却没有配合指证那阶级高的，於是也获了罪，药剂师也当不成了，贬落这僻巷里作个赤脚医生。搞不好还要当坏分子关进牛棚里，若非这女人愿意帮他改造好，以根正苗红的贫农女儿身份下嫁於他，看他到哪里讨老婆咧！
咳嗽的摇头道：“我哪里会呢？是那关小号的你不知道什麽是小号？唉，我也饿了。看前面有卖馄饨的，吃一碗去？”
宝玉不喜他目光，道：“我实没带铜子儿，你有，便与我换些。”
咳嗽的道：“你看，牢里故事多不多？你写不写？”
咳嗽的一顿足，道：“亏得我牢里攒了些工钱，你又仗义，也罢，我就分些予你。”说着伸手入怀摸钱。
咳嗽的触动牢骚：“他们将犯人做苦工，又不发钱，只给分来抵刑期。这也罢了，只恨我抵完刑期，他们又不敢放我走，硬押我在牢里工作。末了新犯人也当我是犯人，举报我；新领导也忘了，还问我不住在牢里。他们直要把我在牢里关死了才甘。”
宝玉也无他事，便与他一起出来。咳嗽的道：“多亏你恩义，明明与我素昧平生，还肯替我出钱。我这里有个东西，是好东西，是个真玉，只不过大夫两口子拿了去哪里换钱？放着怕他们还畏祸，必不肯要的。看哥哥也非急用金银的，这物件你若不嫌弃，便拿去。”说着拿出一个印来。
“判案的还不是听说！又不肯好好听人说，总是他们觉得不顺眼的就处置了。他们犯的错肯定比我多。”咳嗽的道，“你且坐着，我去买纸笔来，你替我写上几行，我揣着，也算这几年遭遇有个字纸儿记认了。”
这女人虽然粗放，仍有些女性的本能自尊，见宝玉僵呆，立时觉着了，不好意思的替自己挣脸道：“你看他，多亏我不嫌弃，肯与他婚姻哩！”
咳嗽的道：“咳！这又算什麽？你只管替我写几行字下来，我识字不多，你写了给我读读，我先记下来。以后遇到别的有良心的写书人，再帮我写便了。若有青天大老爷出来，我好拿状子去鸣冤的。实在不行，我想办法寄出去，寄白寨、寄美寨，总要叫人知道我的冤枉。有你的金子，想必也能买他们多写几页。”
“哦，是个年轻人，冤枉得紧。本来有个女郎想嫁他，只是成份太差，攀不得，他本不嫌人家，那女郎自愧，不想误他，又心中憋闷，饮药欲亡，他想救没救下，人家反说是他杀的，就也关进来了。牢里做规矩，总从认罪为先。他不认罪。说你们每一个人都拿着杀她的刀，只我是没有倾下那剂杀她的药的。那还怎麽办？打呗！打了他也不认。我们看不下的也劝他，你看家里有两亩田的都打杀了、跑了头牛的都关半辈子，你这毕竟死了个人，只关你个无期，认认也便罢啦！他只不肯，说有即是有，无即是无。牢里生气，关他小号。哦，你不晓得，小号便是畜牲样的一个坑，你躺进去连坐都坐不直的，没人跟你说话，有时丢个糠窝，有时连水都没有，这样关一个月，你怕要疯了。我可怜他，搀他出来，我去，动作轻些，免得他忽然起来，要折了腰的。他说我有一点善念，就将这印给了我。也不知他关那麽久怎麽还没疯的。我若有本事，真要把他一起带出来才好。”
咳嗽的说来话长，宝玉又好奇，使了几个锞子，咳嗽的答应从头说起。原来他本是此地人，家贫，当时白党得势，要纵兵，拉了他去应伍，与红党打起来，人心涣散，打不几招，尽皆投降。红党得了中原，还纵剩勇追穷寇，追到白寨去，他又被白党擒了，因着他已经反覆两次，不敢重用他，後来想派细作到红城，又派了他去。他一入城，却不料红党如今已将人人入册、比甲相连、一个监视不到就举家连坐的，因此人人自危，一见个生面孔，即刻捉拿送官。他进了狱里，红党审他也无甚大恶，只是彼时将红军们一个个都捧成天神也似、又将白寨说成万恶无疆，要民众慑服的，若他这样反覆被俘、又晓得白寨也不过是普通人间的，若放出去，说几句真话，总归叫红党面上无光。长官的意思不肯放。这时候也没什麽王法，不过是奉着一个红帝在上头，说是孝敬红帝的，便诸事都可做。当时长官说此人反红，便不可出狱。若有人说他按律该出去了，只要质问一句“他出去了反红，你担责麽？”无人担应，便罢将也。更晓事的，凭什麽律不律，只要奉红帝才是律，其余哪里问得。
这俘虏的便困在牢中，没天没日——倒是有个日，那红帝便被奉为日头——只是任何阴影都被视为对日头的冒犯，只好全消灭了。俘虏没有被打死，只是关在牢中，也算幸运，关到三十年后却再也忍受不得，哪怕身死，都想在牢外走一遭。他正打死一只老鼠，想到老鼠尚能出去，而人不如鼠，越发恼甚。恼急了逼出个计来。这时候粮食短少，狱里自然也比之更差。打死一只老鼠，就炖了肉改善伙食。俘虏的留条鼠筋，自己割开胸上皮肤，将鼠筋塞进去，用头发缝合，忍了月余，缝合处看不出来了，鼠筋在里头做怪，人发起低烧来。他再加上故意咳嗽，请求看医生。拍了个片子，胸上还真有个阴影。当他是肺癌，这才放他出来。他咳却止不住，乃是鼠筋在里面发炎了，故求野医取出来。
宝玉点头，也是有些饿了，进得馆子，看桌腻椅偏，当垆懒散凶悍，就下不得口去。咳嗽的自己喝了两碗，当中宝玉又问：“你说小号”咳嗽的以目示意，不让他说。宝玉只能忍耐。幸亏咳嗽的吃得倒快，彷佛前生饿鬼投胎，几乎连舌头都咽下去，倒也不咳了，或许撞脸的真妙手回春。
宝玉问：“你在牢里也有工钱？”
一时吃毕，当垆的要钱，咳嗽的看宝玉，宝玉原是习惯跟班替他会钞，他那些金银锞子只是结福彩、并打赏用的。此时只当打赏，他又去掏。也晓得金锞子太贵了，要挑个银的出来，那咳嗽的一眼瞥见，忙按住，自掏铜钱结了帐，拉宝玉出来道：“不过两碗馄饨，你给他金银则甚！你是哪里人？”说着狐疑的盯着宝玉。
甄宝玉唯唯喏喏。