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元徵知道岑夜阑什么意思，他不以为然地哼笑一声，说：“岑将军这是担心我？”
岑夜阑面色冷淡，不接他的话。北沧关已经是座孤城，城外又有延勒虎视眈眈，元徵身份如今暴露，就成了一个活靶子。
一旦被有心人利用，元徵必然会陷入重重杀机之中。
这一点岑夜阑知道，元徵同样清楚。
战事紧迫，死去的将士无处掩埋，只能就地将尸体焚烧。木头架起的大火堆，一具一具尸体往上抬，垒成了小山。
全场肃然。
岑夜阑和岑亦安静地看着，城中将领都在他们后头，碗中端了酒，酒是烈酒，冰冷透骨，他们一道敬这为国捐躯的英烈。
半晌，岑夜阑沉声说：“兄弟们，回家吧。”
他话音落下，将酒倾洒而下，身后将领都将酒洒尽，须臾，火把点着了这由血肉之躯堆作的尸山，轰然燃烧起来。
元徵一言不发地看着，火堆里，有熟悉的面孔，有陌生的，如今都将成一抔土，他们要以如此惨烈的方式回家。
“回家”——元徵将目光转到岑夜阑的背影上，这人好像没有自己的喜怒悲哀，元徵想，岑夜阑的家在哪里，在这一望无垠的北境么？
方靖几人原本对元徵将自己置身险境颇有微词，他们是他的亲侍，肩负着元徵的安危。可这群锦衣玉食的京畿贵子看着这番场景，无不哑然，也不知说些什么。
倏然，元徵转身，看着面前的方靖，说：“再传书司韶英，盖我的印鉴，天塌下来有我担着，可他若再推诿贻误北境战事，我第一个不放过他。”
方靖愣了愣，说：“是，殿下。”
可绕是元徵话说得笃定，在这危城之中，援兵一日不来，一日没有破困之法，他心中也变得越发焦躁。
弦月皎皎，元徵看着二人投在地上的影子，影子被拉长了，前后交错着，有风过耳，本该是冷的，元徵却半点也不觉得。
他从未有过这样的感觉。元徵隐约知道自己对岑夜阑揣的什么心思，可却又不敢深探，岑夜阑对他大抵是厌恶，瞧不上的。
元徵正当年少，出身显贵，从来只有别人捧着他的份，如今头一回对一个人上了心，心里已经神魂颠倒却又不肯掉了面子。
二人各怀心思安静地走着，夜已经深了，岑夜阑突然听见声响，抬头看去，远处却上来一些百姓，都是城中百姓，提着食盒。
岑夜阑皱了皱眉，抬长腿走过去，副将见了他，当即行了礼，说：“将军，”看着元徵，又抱拳叫了声，“殿下。”
岑夜阑说：“怎么回事？”
副将有些为难，说：“将军，这些都是城里的百姓，说见将士们守城辛苦，夜里天冷，上来给大家送些吃的。”
岑夜阑眉毛紧皱，道：“城门重地，岂能由百姓随意走近。”
副将当即道：“是，卑职失职，我这就让他们回去。”
“何必如此严苛，”元徵突然开口，他看着那些年过半百的老弱妇孺，笑道：“你看，都不过是些寻常百姓。”
岑夜阑说：“非常时，自当十二分小心。”他说着，目光自那些人身上一一转过，大都是上了年纪的老人，还有几个抱着孩子的妇人。
岑夜阑吩咐道：“着人去核实身份。”
副将领命：“是，将军。”
突然，有个孩子乱跑着撞岑夜阑腿上，元徵下意识地扶了岑夜阑一把，岑夜阑却先伸手拉住了那个孩子。
一个七八岁的孩子，穿得笨重，脸颊冻得通红，一双眼睛亮晶晶的，见了岑夜阑就管他叫，“将军哥哥。”
岑夜阑怔了下，嗯了声，抬手碰碰小孩儿的脑袋，说：“晚上冷，早些回去吧。”
小孩儿眨了眨眼睛，摇头道：“不冷不冷，”他欢快地从衣兜里掏出个红薯，热乎乎的，捧着拿给岑夜阑，稚声稚气地说：“将军哥哥，阿娘说给你们吃。”
岑夜阑垂下眼睛，看着那块红薯，脸上露出个笑，轻声说：“哥哥不吃，你吃。”
小孩儿仰着脸，道：“可是阿娘说将军哥哥们要没有东西吃了，不吃饱就没有力气打坏人了。”
正说着，有个妇人急急跑过来，捂住孩子的嘴巴，连声说：“童言无忌，小孩子不懂事，冒犯将军了。”
岑夜阑看着那孩子懵懂的眼睛，伸手拿过了他手中尤带体温的红薯，摇了摇头，抬头看着面前窘迫的妇人，说：“无碍。”
“谢谢。”
他一说谢，妇人更加无措，搂着孩子，低声说：“这场仗打的太久了，大家都害怕……所以，有些话将军您别放在心上。”妇人忐忑不安，话说得踟蹰又小心，岑夜阑看着她，说：“不过是胡人挑拨之言，不必挂怀。”
妇人放了心，又搂着孩子朝岑夜阑躬身行了个礼，才慢慢地转身往回走。
岑夜阑看着那一张张被风霜摧折过的面容，他们生于北沧关，长于北沧关，这里是他们的根，他们的家。
年轻力壮的尚能背井离乡，另择他乡，而这些人老的老，弱的弱，只能被席卷在战争的洪流里，挣扎求生。
岑夜阑握着手中的红薯，只觉手中握着千斤重，心口也沉甸甸的发闷。
突然，手中一轻，元徵直接将他手中的红薯拿了去，说：“啧，还热乎着。”
他端详着手中的东西，还有余温，透着香，元徵掰了一半，自然而然地递给岑夜阑，玩笑道：“将军哥哥？”
岑夜阑看着元徵，寥寥四个字，从孩子嘴里说出，和元徵说出来的，全然不同，透着股子狎昵调笑，羽毛似的，搔得心里发颤。他接过元徵手中的半个红薯，垂下眼睛，说：“哪个是你哥哥？”
二人手指碰上，元徵却故意勾了勾他的指头，笑盈盈道：“怎么，别人叫得，我叫不得？”
岑夜阑手一抖，慢吞吞道：“殿下是皇室，岂能随意如此称外姓之人。”
他越是一板一眼的严肃正经，元徵心里就越按捺不住，心痒得不行。可周遭都是巡城将士，岑夜阑面皮薄，元徵到底是没再做别的，掂了掂手里的半个红薯，看着岑夜阑一口咬了下去。
少年人目光滚烫，直勾勾的，岑夜阑只觉手指头在发烫，不自在地蜷了蜷，几乎不能同元徵对视。
狼烟烧过几遭，急书也送出了北沧关，却如石沉大海，河东却仍旧没有半点动作。瀚州援军被舒丹阻在半路，寸步难进。
在胡人连日强攻之下，北沧关内粮草告罄，将士死伤惨重，城门摇摇欲坠，几近山穷水尽。
书房内，岑亦谈及城中情况，声音越来越艰涩，二人都安静了下来，沉默地看着沙盘。过了许久，岑夜阑说：“大哥，三日之后，再无援军，你带百姓撤出北沧关。”
第34章
岑夜阑话一出，岑亦脸色都变了，直接道：“不行。”
“要走也是你带他们出城。”
岑夜阑却神态平静，叫了声，“大哥。”
“城中粮草短缺，城外没有援军，拖一日北沧关就危险一日，我们不能再将希望寄托于援军，”岑夜阑说，“再拖下去，我们只有鱼死网破这一条路。”
岑亦说：“那就同他们鱼死网破！”
“岑家没有临阵而逃的，我不能做逃兵。”
岑夜阑脸上露出个淡淡的笑，轻声说：“哥，这城中百姓呢？你我自是不惧生死，可这城中百姓何辜，这北境十数州又该如何？”
岑夜阑不知想了多久，话说得冷静，他抬手在沙盘上指了指，道：“出了城，让百姓在这儿暂避几日，这里曾经是避乱之所，能容下城中剩余的百姓。届时你再前往瀚州，和赵一青一起回援北沧关。”
“哥，这不是逃，是不得已而为之的生路。”
赵一青是瀚州城内的将领，正是他带了人驰援北沧关，却被舒丹拦在半途。
岑亦说：“我一旦带人出城，北沧关根本拦不住延勒。”
岑夜阑道：“延勒自诩了解我，我未尝不了解他，即便你们离开，我依旧能和他再周旋两天。”
岑夜阑看着岑亦，岑亦嘴唇紧抿，道：“阿阑，我才是北沧关的守将，留下的只能是我。”
岑夜阑说：“延勒一直想亲手杀了我，就像他师父重伤义父一样，他想杀的人是我。”
提及岑熹，岑亦目光闪烁了一瞬，沉默须臾，道：“阿阑，无论你说什么我都不会同意，北沧关是我该守的。你是北境主帅，一旦你出事，北境怎么办？”
岑夜阑说：“北沧关同属北境重地，哥，你既说我是主帅，那就听我的。”
岑亦怔怔地看着岑夜阑，说：“阿阑……”
岑夜阑叹了口气，轻声说：“北沧关破，就是我身死之时，大哥，到时候靖北令由你执掌，你可倚仗瀚州天险而守。”
“胡人部族众多，一向不齐心，如今结盟我们未必无法可破，只是仍需时机，”岑夜阑说，“现在他们连拿下我们数城，极易有利益之争，只消利用细作加以挑拨，胡人所谓的结盟就能不攻自破。”
“河东军……”岑夜阑屈指敲了敲沙盘桌，说，“其实我怀疑和京里有关。”
岑亦蹙了蹙眉，道：“那位七殿下？”
岑夜阑平淡地嗯了声，岑亦不知想起什么，说，“你这么一说，我倒是想起，司韶英少时曾经在京中待过五年。”
岑夜阑说：“义父曾说朝堂是是非之地，靖北军不能卷入皇权之争中，可如今陛下将元徵送来北境，无论我们是否会涉足立储一事，落在有心人眼里，只怕已是局中人了。”
岑亦深深地吸了口气，道：“北境和河东唇亡齿寒，司韶英怎会如此不分轻重？”
岑夜阑说：“皇权历来残酷。”
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