第一章 密林中的初遇（一见钟情的继子，飙戏的公主）(1/1)
那个身披月光走过的少女美得如同一个梦。
斐迪南独自穿梭在冬日的密林中，凛冽的寒风裹挟着尖锐的冰雹向他迎面袭来，在他白皙的脸上留下了道道红痕，很疼，却无法熄灭他心中的火焰，反而让它燃烧得更旺盛了。
这是她家乡的狂风，这是她熟悉的严寒，这片森林曾有幸见证她的成长，冷凝的空气中彷佛仍带着她吐息的芬芳。
什么光辉灿烂繁花盛开的伊甸园能与这片冻土相比？
他偷偷离开康乃馨国与父亲的宫廷，隐藏身份混在大使团中，无惧于那位暴君必然的盛怒，就是为了终于得以见她一面，他的未婚妻，他的……伊丽莎白。
她早已长久在他的思绪中徘徊，而从今往后，她将永远主宰他的心灵。
若能以一生的时间去爱她，将会是何等的幸福啊！
“什么人在前面？”一道警惕的浑厚男声打断了他对未来的畅想。他抬头望去，随即心跳骤停。
斐迪南没想到他心中的幻影就这样猝不及防地出现在了他眼前。
那头长长的金发如同人间权力的冠冕，抑或是天堂神圣的光圈一般整整齐齐地盘在脑后，让她看上去既像是天使又像是女王。那蔚蓝的双眼比鸢尾国夏日的晴空更加澄澈明净，找不到一丝阴霾。即使在厚实的冬季长裙与肩上披着的大氅的遮掩下，仍是能看出她纤细姣好的身形与不盈一握的腰肢。
注视着在冰天雪地中仍旧步伐轻盈微笑着向他走来的少女，他深深地鞠躬道，“我是一个异乡人，来自康乃馨国。”
至于守护在她身旁的骑士般的男人，则被他完全忽略了。
“是康乃馨的大使团中的随行人员吗？”见他点头，少女转向身侧的骑士吩咐道，“既然有这位先生保护我的安全，就请你回城堡一趟把我的轿子传唤来吧。我实在是走不动了呢！”
“殿下……”骑士犹豫了。
“去吧，不必担心我，”高贵的公主殿下声音中充满了权威，“我是康乃馨国王储斐迪南的未婚妻，我相信康乃馨国人的荣誉。这位绅士定不会让你的君王的女儿受到一丝伤害的。去吧！”
“是，殿下。我很快回来，”骑士沉沉地看了斐迪南一眼，转身大步离去。
很快林中的空地只剩他们两人，连狂风与冰雹都暂且缓和了下来，似是不愿伤到少女那娇嫩的皮肤。斐迪南右手按在腰间的剑柄上，警惕着周围可能的危险，视线却意外与他心中的女王相触，让他双膝一软，不由自主地跪在了她的脚边。他赶紧掩饰般地开始收集地上的枯枝。
“您在做什么？”伊丽莎白惊奇地问。
“在战时，扎营于蓝天之下，士兵们就是这般生火的，”斐迪南柔声解释，随即指着开始跳跃燃烧的火焰道，“您看！据说当火光如此活泼明亮时，它预示着胜利……或是爱情。”
最后的几个音节如叹息般被微风卷走，不留痕迹。
“您是来自于七星城的吗？”享受着篝火的温暖，伊丽莎白解下自己的大氅摘下手套放在一边，坐在了斐迪南为她铺在火堆旁的斗篷上。
“是的，”斐迪南自己则直接坐在了冰冷的地面上。
“也许，就在今晚，我们两国之间的和平协议将会被签署，”少女充满了渴望的语气中似乎埋藏着一丝不和谐的忧思与哀愁，但心中的喜悦多到满溢而出的斐迪南却并未注意到，让伊丽莎白意味不明地瞥了他一眼。
他兴奋地赞同道，“是的，毫无疑问，今晚您将正式被许配给陛下的儿子，我的主人，斐迪南殿下。”
伊丽莎白忽然站了起来，让斐迪南惊讶地看了过去。只见那体态优美的少女绞着双手在林间空地来回踱步，时而仰头望向天边的明月，时而发出一声轻浅的叹息。那上帝精心雕琢的面容上展露着会让天使怜悯的苦闷，冻得发白的唇瓣颤抖着吐出阵阵白雾，微微上挑的眼角彷佛闪烁着泪水的荧光。
这一切被斐迪南收入眼底，让他的心脏紧紧缩成了一团，惊慌失措地问，“您怎么了？是我说错了什么吗？”
若不是忆起自己还隐藏着身份，怕吓到那位脆弱易碎的美人，他简直想把她拥入怀中，细细吻去她的泪水，请求她不要哭泣，用自己火热的双唇温暖她的冰凉。
“斐迪南……”那声轻柔的呼唤让斐迪南的心跳骤然加速，以为她识破了自己的伪装，但她接下来的话语却打消了他的紧张，反而让他的胸膛中涌起了无尽的怜惜，“告诉我，他是个什么样的人？在未知面前，我不由自主地感到恐惧。对我而言，这桩婚姻意味着放逐啊！那位殿下，他会爱我吗？而在他的心中，又会希望我爱他吗？”
“斐迪南会希望跪在您的脚边侍奉您！”那位殿下本人坚定地道，“他的心灵纯净，他配得上您。”
伊丽莎白恍若未闻，沉浸在自己的世界中，自言自语般道，“我将要离开我的父亲和鸢尾国，这是上帝的意志，我遵从。但对我新的国度，我实在是有着太多，太多的不安与惶恐。”
少女的脚步停了下来。即使述说着恐惧与担忧，她的脊背仍是骄傲地挺直的，但此刻她却微微低下了那高贵的头颅，双手于胸前交握，合上了湿润的双眼，似在祈求上帝赐予她力量与庇护。
一滴晶莹顺着她苍白的脸颊滑下，深深刺痛了斐迪南的心。
“幸运的斐迪南希望以一生去爱您。在您的脚下，我发誓！”
伊丽莎白受惊一般睁大了眼睛，看着跪在她身前神情炽热满脸虔诚的男人，嗓音微抖地问，“您到底是谁？”
“将会成为您丈夫的人派来的特使，”斐迪南说着，递给了她一个小金盒，“这其中是您的未婚夫的肖像。”
伊丽莎白的视线反复在手中的金盒与眼前的男人之间摆动，犹豫良久，最终深吸一口气，双手战栗着打开了它。其中的肖像描绘的正是眼前的男人。
“伟大的上帝啊！”伊丽莎白惊呼。
“我就是斐迪南，我爱你！我爱你！”终于无需掩饰自己的男人高声宣扬着他那无法再被压制的情意。
然而伊丽莎白却并未因此而高兴起来。她缓缓摇了摇头，对着疑惑不解，甚至开始感到不安的斐迪南凄然一笑，带着鲜花凋零的美，“你不可能爱我。”
斐迪南以为她不相信自己的心意，赶紧站了起来，握住她纤瘦的肩膀，心疼地注视着那双破碎的蓝眸，急切道，“伊丽莎白，我向你发誓——”
一根洁白无暇的手指抵住他的嘴唇，拦截了他诚挚的爱语。伊丽莎白细致观察着他的神情，吐词清晰地道，“如果我告诉你，我是个男人，你仍然爱我吗？”
“什——？！”斐迪南被震惊到失语，按在伊丽莎白肩上的手也不由自主地落了下来。
似从他的反应中看出了什么，那双美丽的蓝眸渐渐失去了神采，只余一片死寂，让斐迪南瞬间忘却了惊讶，心中绞痛得呼吸都觉困难。然而不等他说什么来弥补自己无意中造成的伤害，伊丽莎白就以麻木的声音开口解释道，“我的母亲是个出身平凡，却好命地被鸢尾国王一见钟情的女人。父王为了她，甚至不惜与没有半分过失的王后离婚，全然不顾已经将近成年，支持者众多的王储。在我出生时，母亲为了让我能在王兄的恨意下平安长大，撒下了这个弥天大谎。等我懂事之后，这个错误已经不可能纠正了。鸢尾国的王室不能成为天下的笑柄。”
“我不是……”明明应该已经彻底不在意了的，却仍是颤抖地吸了一口气，避开他的视线轻轻地说，“我不是故意要骗你的，斐迪南……”
“这不是你的错，伊丽莎白，这不是你的错。你从未想过要欺骗任何人，”静静倾听着这个可怜的少年所经受的一切，斐迪南只觉得自己的心都要碎了。
“那么，选择权在你的手里了，斐迪南，”伊丽莎白给了他一个转瞬即逝的脆弱微笑，让斐迪南的眼眶一热，暗暗发誓要以一生守护他的少年的笑容，“你可以向全世界揭发我，粉碎这个已经持续了太久的谎言，或者为了和平，接受这桩虚假的婚姻。无论如何，我都不会怨恨你的，而你若是选择结婚，我绝不会干涉你婚后的一切行为。现在，你的决定是？”
“跟我结婚吧，伊丽莎白，但不是为了和平，这也不会是虚假的婚姻，”斐迪南郑重道，“因为我爱你，无论你是男人还是女人都爱你，爱得不能没有你。自从见到你的第一眼开始，我就无法想象在没有你的陪伴下度过一生，那将会是最可怕的噩梦。所以，请跟我结婚吧。”
见他的少年只是愣愣地看着他沉默不语，斐迪南执起一只冰凉细腻的手，将其置于自己火热跳动的心上，再次虔诚地重复道，“我爱你，伊丽莎白。”
“你可以……可以叫我埃尔，”少年讷讷道。
“埃尔，”斐迪南眼含笑意，温柔地呼唤。
宛若突然从梦中惊醒，埃尔一把将自己的手夺了回来，气呼呼地瞪着斐迪南道，“我不相信！你怎么可能会喜欢一个男人，你一定是骗我的！”
“那么你要怎样才会相信我的心意呢，埃尔？”
“你证明给我看！”
“你希望我如何证明？”
“我想要你。把你自己献给我，我就相信你是真的爱我，康乃馨国的王储斐迪南殿下是真的爱一个男人。”
“好。”
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