2.3 阶下囚(2/2)

    “又来一个……”

    姜荔垂下眼睛，说：“没杀成。”

    “咦～”那人挑起眉头，绕着姜荔又转了一圈，蛇尾都快打结了，“杀的姒族人？”

    荔的动作一顿，面露冷色，但他背对着拙，对方什么都看不见，就说：“关你什么事？”

    拙显然对这个答案不满意，但以他的知识程度，也根本不知道出了北地后南方还有什么地方，他嚼着草根，又问：

    “干活！”鞭子甩在苦力们的身上。

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    拙找了一块监工看得到又不怎么注意到的好地方，把原来的蛇人挤走，挥起锤子，光明正大地磨起洋工来。即使是对于身强力壮的蛇人，日复一日地凿石也觉得疲惫和无趣。不一会儿，拙的尾巴就甩来甩去，拍打着地上的灰尘，长尾一甩，就在岩壁上打下一把碎石来。

    “你们的蛇尾是什么颜色的？你怎么不露出来？”

    每个囚犯的脖子都带着黑色的环，这似乎是奴隶的象征。

    窃窃私语的声音传来。小工猛地甩了一下长鞭，响亮的鞭花镇压了私语，嚷道：“看什么看？还不干活，想挨鞭子吗！？”

    在蛇尾状态下，他们的力量会更强一些，所以很多蛇人，在干苦力时，干脆就转换成了自己的蛇尾形态。

    见姜荔没有反应，那人凑近了：“不会就跟着做，诶——”鼻子在姜荔身上闻了会，那人问：

    “荔。”

    荔说不上好还是不好……姒族没杀他似乎是一种幸运，而只是干活也远离了纷争……只是不知道呆在这里他能否有出逃的机会，还是说姒族还在别的地方给他挖了坑？

    麻木的目光收了回去，又开始了重复的敲击，其中有几个，特别强壮，肌肉虬结的，还多看了几眼姜荔这异族人。在这里的蛇人多数有着累累的前科，他们挥舞起手里的锤子，一下一下永无止息地敲打着岩壁。一股石粉的味道弥漫在空气中。

    姜荔不喜欢这人自来熟的态度，但人在屋檐下……他说：“杀人。”

    “新来的？”

    “外来人……”

    “哦。”荔说。更嚣张了。

    后面传来一个声音。姜荔回头一看，是一个灰发灰尾的姒族人，大寒之日，还裸露着上身，上面满是汗水，一会儿又结成了冰。姒族人甩着长尾，游到姜荔身边一转：“有吃的没？”

    “想来也是……”那人比较了一下自己的身板和姜荔的身板，又掂量了一下彼此拳头的大小，大概觉得打起来比较麻烦，就悻悻地说：“我，姒拙，强盗杀人，你呢？”

    姜荔身上就一件衣服，比什么都干净，那人摸了一通，发现对方比自己还穷，脸就拉下来了，哼哼道：“还叫我来带人……拿锤子，敲石头，吃饭要跑得快，懂了没。”

    *

    说完人就走了。姜荔看了一眼室内，这里不过是奴隶们挖凿出来的一个栖身的山洞，里面一块高一点的台子算是床，旁边的石块上搁了一个木碗，这就是全部了。所有的东西上，都蒙了一层厚厚的石粉和碎石，洞内冰冷彻骨。

    小工把姜荔领到地方，把人往里一推，交给他一把锤子，道：“一会就上工。别想着逃跑，也别想着偷懒！姒族不养无用之人！吃饭就中午一顿，没赶上可别怪我！”

    大块的完整岩石，被苦力们开凿出来，装在藤篓里，运送出去，作为城建、筑屋的原料。

    明明是酷寒之地，在山壁、洞穴里劳作的苦力们，很多却都裸露了上身，露出汗水淋漓的身体。不少，连自己的蛇尾都露了出来，手握铁锤，站在岩壁上，冷冷望着新加入的苦力。

    整个山体里回荡着叮叮咚咚的敲击声。

    姜荔在岩壁上找了个位置，用锤子大力凿下去，坚硬的石头也只裂开了几条纹路。但这种将力量掌握在手中和用力挥洒的感觉，让他更适应。拙从石头缝隙里找到了株深眠的草根，高兴地放到嘴里嚼巴起来。他假装挥舞着锤子，朝姜荔吹了声口哨：

    姜荔走了过去，原先趴在岩壁上，长尾直立，开凿岩石的罪犯、奴隶、流放者们，都投来了安静而冰冷的目光。

    姒族不养无用之人？是看在他还有这身力气吗……

    “你——”拙嘴巴一撅，蛇尾就探了出去，但不知道想到了什么，又缩了回来，凉凉道：“你很嚣张，年轻人。你这样是要挨揍的。”

    “异族人，你从哪来？”

    叮叮当当的声音传来，小工领着姜荔往内部走去，才发现，这是一个巨大的采石场。奴隶、重犯和流放者们，被聚集到此处，巨大的山体上，开凿一个缺口，仿佛一个竖切的刀口，石料源源不断地从这儿被运出。奴隶主们一点都不害怕犯人会逃走，因为除非你能越过高高的山体，否则，只要守住出入口，就没有人能逃离这个地方。

    “怎么进来的，异族人？”。

    荔一下一下凿着石壁，只把石头当作了想象中的敌人，根本不想理他。只说：“南方。”