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苏玉远远便瞧见了他，待他走近，替他斟了杯茶，推到他面前，温声道：“先喝口茶润润嗓子。”
黎明澈端起茶杯一饮而尽，长吁了一口气，眉眼间全是笑意，“这茶真甜。”
苏玉睨了他一眼，又替他续上一杯，语气里带着几分无奈：“这是茶，哪来的甜味？”
“因为是夫君倒的呀”黎明澈笑眯眯的，声音里带着几分撒娇的意味。
苏玉耳根微微泛红，轻咳一声，别开视线，低声道：“光天化日的，注意仪态”
“咱俩可是合法的夫夫，光天化日之下，秀个恩爱怎么了？”他凑近了些，压低声音，眼底闪着促狭的光“这只能证明我们夫夫恩爱，不是吗？”
苏玉被他这副无赖模样逗得没了脾气，无奈地摇了摇头，嘴角却压不住一丝笑意。
“夫君，我们快回家吃饭，我都饿扁了”黎明澈说着，还夸张地揉了揉肚子，一副可怜兮兮的模样。
苏玉被他逗得轻笑出声，摸出一个碎银子放在桌子上，牵着他上了马车。
背吧，论语
吃过午饭后，苏玉去了东厂。黎明澈睡了半个时辰后，让人将谢珩拎了过来。
“背吧，论语 ”黎明澈躺在躺椅上，手里拿着一根细竹条，有一下没一下地敲着掌心，姿态闲适得晒太阳。
谢珩苦着脸，手里捧着书，磕磕巴巴地背了起来
“子曰：‘学而时习之，不亦说乎？”
黎明澈听着他磕磕巴巴的调子，不着痕迹的皱了皱眉，却没出声打断。
“信近于义，言可复也；恭近于礼，远远远耻辱也；因不失其亲，亦可宗也”
黎明澈手中的竹条轻轻敲了一下躺椅扶手，发出“啪”的一声脆响。
谢珩吓得一哆嗦，手中的书差点掉在地上，连忙稳住心神，继续往下背：“子贡曰”
虽背的磕磕巴巴的，倒也都背了下来。黎明澈睁开眼，懒洋洋地瞥了他一眼，手中的竹条轻轻点了点
“下午把 背了，再读五遍，我会不定时抽查，若再磕磕巴巴的，脑袋给你揍肚子里！”
谢珩如蒙大赦，抱着书一溜烟地跑了。
黎明澈望着他跑远的背影，轻笑一声，继续闭着眼晒起了太阳。
谢珩跑回自己屋里，灌了一大口凉茶，拍了拍胸口，心有余悸地嘀咕道：“这祖宗，比东厂那些番子还吓人。”
他翻开书，认命地读了起来，那声音虽小，却字字清晰地飘进了院中晒太阳的黎明澈耳中。
他去白云书院读书都没这么刻苦过，如今被个小祖宗盯着，倒比那会儿还用心几分。
主要是，他打不过黎明澈，没瞧见他脑袋现在还包着呢？
识时务为俊杰，他谢小爷能屈能伸！等爷爷出来了，他就能回家了，再也不用受罪了！
黎明澈听着屋里传来的读书声，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，手中的竹条随着他呼吸的节奏轻轻晃动。
第二日县试的题目是五经经义，“天行健，君子以自强不息”
黎明澈看着这个题目，唇角微扬，提笔蘸墨。先破题
“天道运而不息，君子法天以立终身之修也”
破题之后，便是承题
“夫乾为天，其行至健而无顷刻之停”
笔锋沉稳，墨迹在宣纸上洇开，字字如刀削斧凿，透着与年龄不符的遒劲风骨。
他写得极快，几乎不加思索，随后便是起讲
“盖天地有自然之运，圣人有当然之学”
一个时辰后，黎明澈搁下笔，拿出篮子里的点心，抱着啃了起来。长身体的年纪，真是一点儿也不经饿。他一边吃，一边漫不经心地扫了一眼考卷。
吃完点心，揉了揉脖子，继续提笔续写后面的内容。
八股文的起讲之后，便是入题、起股、中股、后股、束股。
他行文如流水，每一股的起承转合都严丝合缝，对仗工整。
直到铜锣声响起，他才搁下笔，考卷晾在一旁，将东西收了起来。
考完出来，苏玉早已等在考场外，见黎明澈出来，眉眼弯了下来。黎明澈紧走两步扑入苏玉的怀里。苏玉轻笑一声，伸手揉了揉他的发顶。
县试第三场，考的是判，即判案。卷面上是一桩庸医误人致死案：乡民李某患病，请乡间游医张某诊治。张某不谙脉理，妄用峻药，致李某服药后病情加重身死，无故意谋害情由，乡邻见证属实。
县试第四场，考的是诰，即撰写诰命文书。卷面给出的是一道拟诰题：敕封边关阵亡将士，以慰忠魂，激励来者。
县试第五场，考的是表，即撰写奏表。卷面给出的是一道拟表题：代某省巡抚拟谢恩表，因圣上寿诞，普天同庆，谢皇恩浩荡，泽被万民。
五场考试，五天时间，黎明澈在考场中度过。每一场考完，苏玉都等在考场外，风雨无阻。
五场考罢，县试便算正式结束了。
黎明澈从考场出来，只觉得浑身骨头都轻了三两。回家恶狠狠的睡了一下午，晚上才迷迷糊糊的被回家的苏玉从床上捞起来。
黎明澈考完县试后，苏玉这边也将镇国公与户部侍郎的事情料理得差不多了。
功高震主者，能得善终已是天恩
御书房
皇帝看着那些口供与证据，脸色铁青，久久不发一言。
苏玉恭敬的在御案前跪着，眼观鼻，鼻观心，纹丝不动。
殿内静得落针可闻，唯有龙涎香在鎏金博山炉中袅袅升腾，缭绕的烟气模糊了帝王的面容。
良久，皇帝才缓缓开口，声音里听不出喜怒：“苏玉，你说，朕该如何处置镇国公？”
苏玉将头埋得更低，额头几乎触地，声音却是不卑不亢：“陛下心中已有决断，奴才不敢妄言。奴才只是依律办事，将查实之物呈于御前。至于如何裁断，那是陛下的圣心独断，奴才不敢置喙。”
皇帝冷哼一声，将手中的茶盏重重搁在龙案上，发出清脆的声响：“不敢置喙？你苏玉还有不敢的事？朕看你这东厂掌印当得，胆子是越来越大了。”
苏玉依旧跪伏于地，纹丝不动，只将声音压得愈发低沉：“陛下明鉴。奴才的胆子，从来只敢用在为陛下分忧上。
若陛下觉得奴才办错了差事，奴才甘愿领罪。
只是镇国公一案，牵连甚广，若不借此立威，恐寒了边关将士的心，日后谁还肯为陛下效死命？”
皇帝沉默良久，目光落在那叠供状上，仿佛要将每一个字都刻进心里。
终于，他长叹一声，那叹息里裹着说不清道不明的疲惫：“传朕旨意，镇国公劳苦功高，念其年迈，且此事乃是受了胁迫所为，免其死罪，收回兵符，爵位保留，此后于府中颐养天年，无诏不得出京。
户部尚书，贪赃枉法，构陷忠良，手段下作，斩立决，家产充公，三族流放岭南。
二皇子萧瑜，禁足府中，无旨不得出，罚俸三年，以观后效。”
苏玉叩首：“陛下圣明。”
皇帝摆了摆手，示意苏玉退下。
苏玉这才起身，躬身退至殿门，方才转身离去。
待那扇沉重的殿门在身后合拢，苏玉才缓缓直起腰身。
这就是天家，这便是帝王心术。
功高震主者，能得善终已是天恩。
而二皇子，即便犯下如此大错，也不过是高高举起、轻轻落下。只要他还是皇帝的儿子，就永远比旁人多了三分生机。
最后背锅的，永远是那些根基不稳的棋子，就比如这位连两个月都没有的户部侍郎。
这朝堂之上，风起云涌，有人扶摇直上，便有人粉身碎骨。棋子用完了，自然要被弃掉，这便是棋子的宿命。
苏玉抬脚走下汉白玉石阶，夜风拂过廊下宫灯，将他的影子拉得忽长忽短。身后那座巍峨的御书房，像一头沉默的巨兽，吞噬了所有人的悲喜与秘密。
古语有云：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”
镇国公能全身而退，已是侥天之幸。
而自己这条走狗，若有一日失了圣心，下场恐怕比镇国公还要凄惨百倍。想到此处，苏玉的脚步微微一顿，随即又恢复如常。
他抬手拢了拢身上的玄色披风，将那夜风隔绝在外，也将眼底那一闪而过的自嘲尽数掩去。
他没有回头路了。从踏入东厂的那一刻起，他就知道，自己走的是一条不能回头的路。要么踩着别人的尸骨往上爬，要么成为别人脚下的尸骨。这世间，从来就没有两全法。
如果是以前，苏玉是不会害怕的，生与死对他而言，不过是一线之隔。可如今，他有了牵挂，有了软肋，便再也做不到从前那般坦然。
他忽然很想回家，想看看那个随时随地想占自己便宜的小家伙，想抱一抱他，想听他对自己撒娇。
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