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江衍出去了，屋子又重新恢复寂静，白秉臣披着衣裳走到窗边，望向北方。
毫无预兆的细雨落了下来，滴滴答答地打在瓦片上，断断续续地落在屋檐下，白秉臣凝视着浓重的墨色，微不可闻地叹了一口气。
难道真是要走到那一步，只有自己死了，背后之人才会露出头来吗？
他的眼前似乎真的只有这条路了，原来世间之路有时连南北东西都不贯，只有一条死胡同，还要逼他走到底。
——
又过了半月不到，白秉臣依旧没有收到任何来自梅韶的书信。
上次揽了罪责在身，白秉臣索性在外做出些颓废的面貌来，无事也不见朝臣，就在府中静静待着。
江衍进来的时候就看到白秉臣沾了金汁在写红笺，眸中略过一丝不忍。
他在写宴请宾客的请柬，红底金字，桌上已经晾满了，就等他写完手中这封就能凑整一桌。白秉臣的手边放着一个木盒，里头已经严严实实地压着数十封，从江衍的角度正好可以看到露出一个红边。
那是他准备等梅韶出征回来后散出去的喜帖，他要全了对梅韶的诺言。原本这种事白秉臣只是在晚上点灯自己悄悄做，可自从在朝堂上承认和梅韶的关系之后，他便没了遮拦，当着府中下人的面做这种事情也是神态自若。
江衍第一次生出违逆白秉臣的念头，至少在白秉臣写着喜帖的时候，他无法残忍地告诉他这个消息。
“北地那里有消息了吗？”余光瞥到江衍进来，白秉臣平常地问出他这几天日日都要问的问题。
江衍迟疑了一瞬，道：“没……没事。”
就这一瞬的迟疑，白秉臣心空了一下，面色也严肃起来，他抬起头盯紧江衍的眼，问道：“有消息了是吗？”
江衍实在是不擅长撒谎，迟顿半晌没有说话，也编不出什么临时的话来。
白秉臣见他这个样子，心一下就沉了下去，呼吸也重了起来，面上还是稳住了，沉声道：“他出事了是吗？”
“没……”
“江衍！”
“是！”江衍眼一闭，一股脑地将折磨他的消息全盘托出，“七日前，梅将军和晟亲王拒敌于一线谷之外，梅将军欲诱敌深入，绕河道引秦承泽而走，怎奈凉兵众多，寡不敌众，中了秦承泽一箭后坠入河中，已然身亡。如今全军缟素，前线的紧急加报也递上陛下的案头……”
已然身亡……已然……
白秉臣脑中“嗡”地一声，江衍后头的话一个字也没听进去。他只感觉自己整个身子像是坠入冰窟一般，蓦地冷到了底，可胸口却跳动得异常快，汹涌地血液全数往心口而去，灼热得要烧坏他的皮肤，流淌出汩汩的鲜血。
“身亡……”白秉臣低声喃喃了两句，下意识否定道：“这不可能……这绝对……”
难道这些日子他一直没有收到梅韶的书信，并不是因为中间有人拦截，而是梅韶他已然遭遇不测，所以才会……
千万个念头像是柳絮一般漂浮在他的脑海中，他却一个也抓不住。
怎么会呢？梅韶怎么会死了？他走得时候还答应得好好的，等他回来就会娶自己，可为什么……
铺了满桌的红刺目又讽刺，嘲笑着这个失魂落魄的人。
之前因为身体的原因，白秉臣一直觉得自己会走在梅韶的前头，他从来没有想过要眼睁睁地看着梅韶死在自己还活着的时候。明明自己一个病弱多年的人都好好地活着，梅韶怎么会死呢？
他像是陷入了一个无法回答的圆圈中，内里却清晰地听到一个声音叩着心门响起。
还能是为什么？不都是因为你吗？
要是当初白秉臣坚定一点，没有贪恋那点温暖，狠心不让梅韶踏入朝堂；要是之后白秉臣不去安抚他，就和他做一个朝中对峙的仇敌；要是没有告诉他辅帝阁的的事情，让他一直以为苍山事变只是君王的冷心；要是没有答应他，吴都梅韶就不会分寿命给自己；要是不把他推向左相之位，他也不会领兵而至于……战死沙场……
这近三年来，一千多个日日夜夜，有多少次白秉臣是有机会阻止今日的悲剧，可他沉溺于一时的情意，解毒前自私地想着能多和他在一起一天也是好的，解毒后又奢望着能够长相厮守。
就这样一步拖，步步拖，直到将梅韶推上了死地。
马革裹尸是一个将士最高的荣耀，却是白秉臣心中一直以来不敢去想，不敢动心起念的忧惧。
细数他白秉臣这三十年来种种，从记事开始他小心翼翼地做着周家继子，平衡着自己在周府的地位。长大后被送回白家又依照担父亲的期许考上功名，入朝为官。之后为了赵祯、为了黎国、为了继承先辈苍山之变的遗志，他又殚精竭虑，处处为大局考虑，从来不吝啬委屈自己。
这些年来，哪怕是夺走了他身边的人，夺走了他的名声，他的康健，甚至于他的性命，白秉臣都未曾有过半分怨怼。
可如今他真真切切地感受到心中怨愤难平，他为国为家多年，一向为公牺牲自己毫不犹豫。这么多年，他就只有过一点私心，他只奢求过这么一点——梅韶好好地活着，竟然也不能如愿，竟然也要被命运捉弄，让他得而复失，让他心痛难平。
这便是他的命数吗？
他无父无母，无亲无眷，已经活得像是一个死人，这还不算为公勤勉？世人都说他铁石心肠，全无半点人情味，可他也不是生来就是石心，数年来在鲜血中淌过，他的心肠才变得越来越淡漠，越来越冷硬，唯有心尖尖上的那一点还是柔软通红的，如今竟也被生生剜去了。
他如这世人所说，如今终于变成了一个全无心肝之人了。
死死地揪住自己的衣襟，白秉臣已经看不清眼前的场景，只觉喉间猛地涌上腥甜，怒极攻心，一口鲜血直接吐在满桌的喜帖上，两处红色混杂在一起，刺眼夺目。
在他被病痛折磨到吐血的时候，都没有如今这口来的要撕人心肺，好似吐出来的不是一口鲜血，而是他整个的心。
他不再像往常一般神情自若地咽下鲜血，而是锤着自己的胸口，恨不得将这满腔的热血全都吐净了才好。
流尽了满身的血，是不是就能早点去见他了？
世间最毒不过噩梦惊醒，而噩梦成真。
鲜血顺着他的嘴角外溢，落在桌子上、身上，白秉臣狼狈地抓着桌角，含混着发出一声悲鸣。
“重锦……阿韶……我错了……”
若是当初没有让梅韶卷入朝堂，这一切都不会发生。
江衍默默上前，拍拍他的背，沉声道：“家主……”
“我最初只是想要他活着……”白秉臣嘴角溢出苦笑。
他原先理智时的判断一点也没有错，他不该让梅韶卷入朝堂，他根本就护不住梅韶。
是他太贪心，贪心地连上天都看不下去了，才降下这样的惩罚。
都是因为他……全是因为他……
“家主，如今梅将军已经……”江衍不忍心直接说出那个字，“神阳军群龙无首，朝中想要陛下召回他们的人便更有机可趁……”
白秉臣勉强挣得几分清明，抬手缓缓抹去了自己嘴角的血迹，原本无神的眼睛中略过狠意。
“去请御史大夫和大理寺少卿来府上。”
“现在？”江衍看一眼白秉臣的样子，担忧道。
“就现在！”白秉臣咬紧了牙关，逼着自己打起精神去为神阳军谋求一份退路。
神阳军是梅韶留下来的心血，他一定要保住它。
既然一切都是因为自己当初做错了决定，那么重新走上旧路就是了。
他已经没有什么是不能失去的了。
作者有话说：
别怕，别哭，让我们默念三遍he he he
第194章 浊酒停
自从户部尚书郭正阳流放之后，白秉臣还是第一次请他的儿子——大理寺卿郭桓来府上坐谈，与他一起请过来的还有御史大夫温诚。
江衍不知白秉臣和他们在屋中聊了些什么，足足过了半日，才从书房送了两人出去，还行了不符合身份的大礼。
他一直守在门口，生怕白秉臣想不开又把自己关在房中自抑，可白秉臣除了脸色苍白些，一切如故。
白秉臣默默地整理完书房，用了晚饭，提前放好干净的官服，像往常一般早早睡了。
一切就像是回归到得到梅韶噩耗之前的样子，好似白秉臣之前咳出的鲜血，嘶哑的声音全是江衍的错觉。
“家主。”江衍还是不放心，端了一碗姜汤来，细细打量着白秉臣的神情，“夜里越来越凉了，去去寒。”
白秉臣的眸子沉静似水，像是深海平静时沉淀到底的色彩，深沉得好似要把人的目光都吸过去。
他接过姜汤，平静地喝完，将空碗递给江衍，道：“去睡吧，明日还要上朝呢。”
江衍替他熄了灯，正准备出去，白秉臣的声音从背后响起。
“他的尸首找到了吗？”平静地，冷得像夜色一般的声音。
江衍眼眶微热，还没有说话，一声自嘲地叹息轻飘飘地落下，落地化成了如水的月光。
淡淡的莹白落在床边挂着的朝服上，白秉臣静静地摩挲着上头的玉兰纹路，银线绣成的花纹微微凸起，刺伤了他的指尖。
有晶莹的泪一闪而过，滑落在无声的暗黑中。
那条河吞噬了他的爱人，厚重腥臭的淤泥底部中埋着千万破碎的骸骨，其中有那么一具曾躺在他的枕边，那个时候是鲜活的、温热的，如今枕空床凉。
“你出去吧，我累了。”白秉臣闭上眼睛，翻身面朝着里，蜷缩在一起，像是被虚妄的影子抱着一样，一动不动地，一.夜沉眠。
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