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直到白秉臣走出大理寺，耳畔仍旧回荡着陈绮云掷地有声的控诉。
“不是。”温诚回答得果断，安了郭桓的心。
“什么样的秘闻？”郭桓追问道。
这个世间仿佛没有什么能够拉扯住白秉臣前行的步子，换得他停留，哪怕是片刻。
勤远伯是历经三朝的老人，于先帝时致仕，先帝待其亲厚，亲封勤远伯，特赐于平都颐养天年，平日里没谁敢打扰这位老功臣。
郭桓咬着指甲，说话有些含混：“我谁都不信。反正该审的我都审了，现在就连案状带名册进宫呈给陛下去，这样费力不讨好的活儿还是让陛下头疼去吧，我就拿着那点俸禄，犯不上操着多大的心。”
“去岁花灯节，我撞见了一场冥婚。兵部尚书范鸿信给死去的儿子买了一个活人冥婚，买的是勤远伯的孙女，吕雁。”陈绮云情绪激动起来，“那时我才知道，一个京兆府尹怎么能插手平都巡防，怎么能许诺哥哥在巡防营中的职位高升，原来冥婚这桩生意的靠山，是当朝兵部尚书范鸿信！”
沉默半响，温诚问道：“那他们两个，你信谁？”
温诚极爱书法，天天埋在古字堆里琢磨字型，练就了辩字的好本事。既然他说不是，这本名册想来和白秉臣真的没有关系，郭桓想着，耳畔却传来温诚絮絮叨叨的声音。
齐容确实不怕手染鲜血，他怕的是身边这个冷漠无情的高位者，只要没有了利用价值，就会被一脚踢开，毫不犹豫。
言语之中竟是在暗问齐容是否参与到冥婚事件中，看得齐容都结巴起来。
勤元伯伸出一只枯瘦的手，从怀中掏出一封信，递到赵祯的手上，就地跪下：“老臣请求陛下彻查陈家一案，还我孙女一个公道。”
“什么？”
“老臣年岁已高，一生为国，不敢怨言。可谁能设想，就在朝堂之上，就有狼心狗肺之人，暗里做肮脏事，断送了老臣孙女之命，就如同摘了老臣半副心肝，怎能不痛！怎能不怨！怎能不愤！”
齐容不敢想象范鸿信是在怎样走投无路的情况下，求到了白秉臣的身上，甚至把屯兵图都拱手奉上，却依旧没能换得自己的一条性命。
“你是第一日在平都官场上行走吗？勤远伯有着什么样的地位你不清楚？范鸿信不中用了。”白秉臣突然想到什么，提醒道，“让没参与过这起脏事的人都带着点脑袋，不要晕了头，巴巴地去求情，把自己卷进去。”
他从温诚手中拿回名册，朝身后摆摆手：“走了，快些进宫一趟，还能赶得上我夜游画舫。”
“这是怎么了？”示意福顺把勤元伯扶起来，赵祯心下有些忐忑。
三司会审的供状还没有呈到御前，一位白发苍苍的老人先一步踏入了勤政殿。
他看着白秉臣神情莫辨的侧脸，心中掠过一丝寒意。
“今日我之所以来晚，是梅韶堵在我府门，把这本名册交给了我。我见上面的字迹酷似白秉臣所书，心中也有疑虑，就在堂前试探他一番，他倒好像真的什么都不知一样。”
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已过古稀之年的勤元伯跪在赵祯面前，涕泪横流，惊得正在批折子的赵祯不知所措。
“那空悬的尚书之位......”齐容试探问道。
他一个刑部尚书，居然还怕手上沾血，这样的鬼话说出去谁信。谅他也不敢在自己面前扯谎，白秉臣忽略了他夸大的言辞。
“人在何方？”
见他有些魂不守舍，走出大门的一刹那还被门槛绊了一下，齐容忙稳住他的身子：“白相，没事吧？”
被勤元伯这么一跪，赵祯还未来得及细想他说的话，下意识就要把他扶起来，老人却不肯起。
“你看这字的的起笔略飘，乍一看并无不同，可细看之下......”
他认得那是皇后赐给吕雁的耳环，不过才在宫外呆了一年，就已经泛了旧。
温诚合上名册，眼中流露出诧异：“这本名册你是从哪来的？”
更何况，对赵祯来说，勤远伯对他有恩。当初赵祯登基，景王不信传位圣旨，叛出平都，都中臣子大半随景王出逃，闹得人心惶惶。是勤远伯出面查验圣旨，愿意以一生清名担保，扶赵祯坐上皇位，安定下朝堂，他才有心力追缴景王。
“再怎么说，他也是我手底下的人，陛下暂时不会让我的人上那个位置了。”
“没......绝对没有！白相你是知道的，我胆子小，沾人命的事儿不敢干。”
伴随着勤元伯伏在地上低低的哭泣声，赵祯打开那封信，一只带血的耳环掉了出来。
齐容急了：“那张相岂不是坐收渔翁之利？”
“你先告诉我，那上面的字迹是不是白秉臣的？”
“怕什么？屯兵图在我手里，兵部只是一个空架子，送给他也无妨。”
背着手目视白秉臣离去的背影，郭桓拽了一下身边人的官服：“看完了没？”
郭桓一句话堵住了他的嘴：“是梅韶。”
被白秉臣盯得有些发毛，还没缓过来的齐容挣扎了一会，还是开口问道：“范尚书还能救得回来吗？”
勤远伯茶也不喝，面色凄然：“陛下您是知道的，老臣的孙女吕雁于去岁花灯节走失，蒙皇恩眷顾，陛下还特意差人寻找，一直没有下落。老臣内心煎熬，时时愧疚，却在今日知道了她的下落。”
念及此处，赵祯起身将这位老大人送到一旁的座椅上，亲手为他斟满茶水，安抚道：“老大人有什么事尽管和朕说。”
深吸一口气起，白秉臣看向齐容，目光如炬：“范鸿信背地里干的事，你知道吗？”