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叶秋娘见她这小模样，忍俊不禁，又觉得她这般傲娇，让人喜欢得不行，看着她小小的身子抱着衣裳过来，眼里也忍不住染上一层柔柔的欢喜。
明柔被她这柔柔的眼光看着，没来由地心中一阵忸怩，但最后还是化作一句傲娇的轻哼声，转身出了屏风后面。
时至晚上睡觉的时候，明柔也是等着叶秋娘上了床后自己才紧跟着躺进被窝，倒也没说什么别的话，只是在快要睡着的时候抓住她的手臂抱在怀中，这才沉沉睡去。
自从经历了杜贤这件事以后，叶秋娘整个人仿佛瞬间长大，她本身早熟，特别是在刚被卖到明家的那段时间，就开始悄悄地计算着未来，可随着日子推移，未来到来，才发现自己以前所想的还远远不够。
右边的胳膊被两只小肉手抱住，热乎乎的，叶秋娘动也不敢动，生怕惊动了身边的小姑娘，明柔自小身子骨不好，这几年好不容易才渐渐恢复，叶秋娘不想她受到过多惊吓。
想到傍晚回来的时候，小姑娘坐在床上大声尖叫着哭着，叶秋娘此时想起来心还是一抽一抽的痛。
小孩子的在意，就是这般直白和不顾一切，如今在这个世界上，也唯有她能这么为自己这么不顾一切。
叶秋娘微微侧过身子，轻轻地摸了摸她软软的发，如果不是这个小东西，自己这辈子是不可能像现在活得这般好，一个被亲生父母随手卖掉的赔钱货，在别人眼中任人践踏的下人，唯有在她的眼中，自己才是独一无二的啾啾。
白天发生的事情，一幕幕在脑海中来回滑动，让她惶恐着惴惴不安，唯有感受到身旁的温热才稍稍安了心。
不知道什么时候迷迷糊糊地睡去，各种各样的梦也在胡乱地上演着，耳中突然传来小小的抽噎声，让叶秋娘瞬间惊醒，是明柔在哭泣，小小的身子缩在臂弯里，眼睛紧闭着，但一模上去，两边脸颊湿漉漉的。
叶秋娘心中一惊，自从她来了明府之后，除了前面几天，明柔已经好些年没有出现这样的情况。
如今居然在深夜里半睡半醒之间流着眼泪，想来白天发生在自己身上的事情让她受惊了。
意识到这一点的叶秋娘，又心疼又感动，自己是何德何能受她如此牵挂。
“大小姐……大小姐……”
叶秋娘将她抱进怀里，轻轻叫着她，想看她是不是在梦魇中，要不要将她摇醒。
似乎闻到了叶秋娘身上熟悉的味道，还有耳边传来的抚慰声，明柔没有睁开眼睛，抽噎声却渐渐变小，直至最后消失，小小的人儿又渐渐地陷入睡眠之中。
叶秋娘却一下子又没了睡意，弯下腰轻轻地将她放平，再慢慢躺倒她身边，挨着她，听着她细细的呼吸声传入耳中，莫名地心安。
而偌大的明府中，此时却有好几个人夜不能寐。
明氏一想到自己进门时看到的那副画面，此时还生着一肚子的闷气。
“好娘子，我都说了一百遍了，是那小贱人故意勾引我的，我那会儿是被气到了才口不择言，否则怎会对你说出那样的重话，娘子行行好，天都快亮了，赶紧睡觉吧。”杜贤压着不耐烦，尽量让自己的声音软一些。
“这种话你也就拿去敷衍旁的人吧，我还不知道你肚子里的那几根花花肠子。”
“玉兰，我的心还是和当初一样，从未变过，我说的句句属实，如若不然天打雷劈不得好死。”杜贤信誓旦旦地道。
明氏又如何不知丈夫的为人，可每次一听男人服软，她就忍不住也跟着心软，而且现在父亲身体不好，这个时候夫妻之间再出个什么事，以后这个家怎么办。
如今明家家大业大，多的是人觊觎这份基业，自己又没这个能力坚守家业，以后还得靠着丈夫，如今这些小事，只能是能忍则忍。
而在东边院子听老太爷的房中，老仆人将今日发生的事情一五一十地向他禀报。
听完老仆人的话，明老太爷一连叹了好几声。
“我还没死，狐狸的尾巴就露出来了。”
老仆人有些担忧地看着明老太爷道：“这可如何是好，我们这些老骨头总是有要走的时候，到时候小姐和小小姐可怎么办？”
明老太爷听着他的话，面色阴沉，又复问了一句：“那叶秋娘当真那么干了？”
“是的老爷。”老仆人恭恭敬敬地答道。
明老太爷沉吟一下道：“走吧，现在去找她！”
“这……主子，此时已是寅时，俩孩子早就睡下了！”
“不然你觉得白天合适吗？。”
第11章
早上，叶秋娘和明柔和往时一样起床，明柔半夜虽然半睡半哭了一会儿，但不影响睡眠，整个人看起来挺精神的。
倒是叶秋娘后半夜几乎就没睡过，神情有些恹恹，早膳也是随意地动了两口。
明柔看着她，忽然来了一句：“不然今日就不去书斋了。”
说完想起昨晚答应她的，她去哪自己必定也是要跟着，忙补了一句：“我同你一起。”
叶秋娘安抚着冲她笑了笑：“无事，只是没怎么睡好，去念书认字也不需要花什么气力，坐着听就好，就不跟先生告假了。”
明柔眼神黯了黯，没再继续坚持，毕竟没有什么大事要向先生告假，不但不一定被允许，说不定还会被告到外祖面前，到时候少不了一顿责罚。
自己身份倒还好，可往往背锅担责的都是叶秋娘。
两人用完早膳后就出发去书斋，只是没想快到的时候却碰到了明氏和杜贤夫妇。
看着杜贤依旧一副温文尔雅的样子，像是什么也没发生过一般，但经过一夜的消化，虽然心中依旧恨意充盈，但此时叶秋娘已经能很好地控制住自己的情绪了。
然而令所有人都没想到的是，在看到父母亲出现的一刹那，明柔却在第一时间做出了反应，小小的身子往前一跨，站在叶秋娘跟前。
个头也仅到叶秋娘的肩膀。
这母鸡护崽的姿势让叶秋娘忍不住鼻子一酸，内心温暖，可如今在明家，明柔这样的反应对她来说却并不是一件好事。
可事已至此，叶秋娘也只能承了她的情，余光扫过眼前的这一对夫妇，微微躬了躬身子道：“给老爷夫人请安。”
言语淡淡，不卑不亢。
明柔自知反应过激，但也没有再后退半步，只是对明氏也没有以前那般热络，不冷不热地叫了一声娘。
而对于杜贤，仿佛看不见一般。
杜贤看着女儿身边窈窕高挑的少女，回想昨日的情形，到嘴边的鸭子给飞走了，心中遗憾不已。
丈夫肆无忌惮的眼神，还有女儿这副如临大敌的姿态，让明氏心中大为不悦，丈夫就算了，怎么连一向向着自己的女儿也被她给迷了心智。
看着母亲脸上怒气隐隐，明柔终于后退了两步，却一把牵住叶秋娘的手冲着二人道：“娘，时候不早，我去先生那里上课了，再耽搁下去先生定拿着戒尺在门口候着。”
说完看都不看杜贤一眼，拉着叶秋娘往书斋的方向跑去。
只剩一脸怒容的明氏和杜贤。
“柔儿真是越来越放肆了，竟然连见了我这个做父亲的都不问一声安。”
明氏瞪了他一眼，没好气地道：“也不想想自己做了什么好事。”
说完生气地快步往前走。
杜贤见状忙快步跟上来，恬不知耻地道：“我做了什么好事，我一个男人，她一个小姑娘来勾引我，倒还成了我的错。”
明氏见他还是这般不知悔改，心中带着怒气，可看着他那英挺的脸庞，想到二人同床共枕十余年，又不忍说他。
明柔拉着叶秋娘快步地朝书斋走去，直到转过墙角不见了明氏夫妇二人，叶秋娘才出声提醒道：“大小姐，时间还早，不用那么急了。”
明柔轻哼一声这才放开她的手，抚了抚袖子若无其事地道：“想必是我方才弄错了时辰，才会那么赶。”
“无妨，我们慢慢走。”叶秋娘弯了弯眉眼。
到了书斋，和往时一般，先将昨日学习的诗书背过一遍，然后才开始默写，默写完了，再学习新的课业。
两人在写到一半的时候，忽然听到门口有轻微的动静，叶秋娘转头望去，却见明老太爷走了进来，后面跟着几个家仆。
明柔一时之间忽然心跳加快，总觉得有什么不好的事情要发生。
放下手中的笔，抬眼望一下先生，见到对方颌首，这才爬起来上前抱住明老太爷的手臂。
如今她已快十岁，身量慢慢的长高，个头已经到了老太爷的腰腹以上。
“外祖～”
几日不见明老太爷，明柔也不顾是在先生面前，冲着明老太爷柔柔地撒了个娇。
叶秋娘见她这副小样子，也忍不住心中发软。
明老太爷摸了摸她的头道：“今日不是来督促你念书的，今日是来找她的。”
明柔见他指的是叶秋娘，瞬间想到昨天发生的事情，身子一僵变得警觉。
明老太爷见状，便知这孩子对叶秋娘有多依赖，孩子的亲近感和依赖感多半是不会错的，如此想着，心中的决定又更坚定了一分。
“把她带走！”明老太爷的语气不容置喙，旁的人听着，也忍不住心中发寒。
后面几个仆人快步上前，将叶秋娘给往外边一拉，明柔顿时心脏狂跳，小脸瞬间变得煞白，疾声道：“你们想干什么？”
“柔儿，昨日的事情想必你也听说了，我不管这事是不是真的，但有我在一天，家里就不能出这些龌龊事，这么些年我们明家一直清清白白，她一来就出了这样的事，此事决不能姑息。”明老太爷脸色阴沉。
明柔开始着急了，她上前推开那两个捉住叶秋娘的两个仆人，仆人生怕伤害到她，不敢硬来，只好收手。
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